哨探伏在地上，额头抵着地衣，身子还在抖。
袁绍盯着他，牙缝里挤出两个字：“细说。”
“是。”
哨探咽了口血沫，声音发哑：“旧河滩里，不止有马蹄印。那些蹄印……皆不像寻常军马。”
袁绍眉头一压。
帐中众人也都看向那哨探。
哨探不敢抬头，只能把自己看见的一股脑倒出来：“马蹄落处，印子发宽，边缘不锐。属下翻开几处冻泥，泥里还粘着麻线碎屑。应是有人用麻布裹了马蹄，故意压住蹄声。”
这句话落下，帐中许多人的脸色变了。
裹蹄。
这不是乱骑路过。
这是夜行军。
张合的手已经按在腰间剑柄上。
哨探继续道：“那些蹄印间距极匀，前后成列，未见散乱。一路贴着旧河床低洼处走，遇到开阔地便绕，遇到土坎便贴着坎根行。”
“绝非溃兵乱马。”
“是整队骑兵借河道遮身。”
袁绍的手指扣住帅案边沿，木案发出一声轻响。
他没有说话。
可那张脸，已经铁青。
哨探的声音更低：“还有……沿途两处暗哨，皆不见了人。”
帐中一静。
有人下意识按住刀柄。
郭图垂着眼，脸上看不出什么。
逢纪的嘴角也收了回去。
袁绍盯着哨探：“什么叫不见了人？”
哨探头贴得更低：“哨位火灰尚温，木桩上有割痕。旁边草丛被压倒，地上有血，被新土掩过。属下等扒开看了，血还未干。”
“值守之人，活不见人，死不见尸。”
“另有一处，火把被踩灭，旁边拖痕直入野葬坑。属下不敢深挖，便立刻回报。”
话说完，哨探整个人趴在地上，再不敢多出一口气。
帅帐里，牛油巨烛烧得噼啪作响。
没人再觉得这只是几匹夜马踩出来的虚惊。
至少数百以上骑。
裹蹄衔枚。
灭哨掩迹。
直插乌巢。
这些字一个个砸下来，砸得帐中众人脸色发紧。
张合终于忍不住了。
甲胄哐当一声。
他大步出列，单膝跪地，抱拳时臂甲撞在一起，响得刺耳。
“主公！”
这一声极重，像是把帐中沉闷撕开了一道口子。
袁绍看向他，脸色难看：“儁乂又欲何言？”
张合抬头，声音绷得极紧：“此非寻常游骑袭扰！”
“曹军裹蹄衔枚，灭哨掩迹，借旧河滩低行，避开我军巡防，所指又是乌巢。”
他每说一句，帐中武将一侧便有人脸色沉一分。
“此乃曹操倾其精锐，孤注一掷之举！”
张合往前膝行半步，抱拳更紧：“乌巢若失，七十万将士断炊。事关重大！”
“末将恳请主公，即刻遣重兵驰援乌巢。”
“刻不容缓！”
最后四字，几乎撞在帅案上。
袁绍眼角抽了一下。
他心里烦躁得厉害。
许攸刚逃，曹军骑迹便现。
这两件事连在一起，任谁都知道不对。
可越是这样，袁绍越不愿在众人面前露出慌乱。
许攸是什么东西？
一个背主小人。
若许攸刚走，他袁本初便当场变色、调兵救火，那岂不是承认一个许攸便能撼动河北七十万大军？
他不愿。