冷赤峰离去后，庭院内的空气仿佛凝固了一瞬。
冷清绾站在原地，清冷的眸子缓缓扫过四周。冷家族人或站或立，脸上皆带着惊惶与不安。三天前墨老率人闯入的惨状犹在眼前。
她深吸一口气，将所有情绪压入心底。
“砚舟。”
冷砚舟快步上前：“姐，我在。”
“传令下去，全族戒备。”冷清绾的声音不高，却清晰地传入每一个人耳中，“所有地子境以下族人，即刻收拾细软，从后门撤离，分散藏匿于落凤城各处暗点。没有我的命令，不得擅自现身。”
冷砚舟一怔：“姐，你要弃了冷家府邸？”
“不是弃，是保。”冷清绾眸光微敛，“三家联手，地子境高手十余位，庞苍雄更是地子境巅峰。硬守府邸，不过是困兽之斗。族人分散，反而让敌人无从下手。只要人活着，冷家就在。”
她顿了顿，看向弟弟，语气柔和了些许：“你亲自带队护送老弱妇孺，走密道，去城东的废弃药坊。那里是我早年备下的藏身之处，无人知晓。”
“那姐你呢？”冷砚舟急道。
“我留下。”冷清绾神色淡然，“府邸不能空，总要有人拖延。巧炎公子在，加上府中几位地子境，足以支撑一阵。”
冷砚舟还想争辩，却被冷清绾一个眼神制止。
“这是命令。”
冷砚舟咬牙，最终重重拱手：“是！”
他转身大步离去，高声传令，冷家族人虽慌乱，却也在多年训练下迅速行动起来。收拾行囊的窸窣声、压低脚步的匆忙身影、婴儿被捂住嘴的呜咽声，交织成一幅仓皇却有序的撤离图景。
冷清绾立于庭中，看着族人一个个从后门离去，眸底深处掠过一丝痛楚。
冷家百年基业，如今竟要她亲手遣散族人，躲入暗处苟活。
但她别无选择。
“冷小姐。”
巧炎的声音从身后传来。他倚在廊柱旁，神色慵懒，仿佛眼前的一切与他无关，可那双眸子却清明如镜，将一切尽收眼底。
“公子有何见教？”冷清绾转身，语气恭敬。
巧炎伸了个懒腰，嘴角挂着那副惯常的散漫笑意：“没什么，就是好奇。你把人都撤了，府里留几个空壳子，庞家来了发现没人，会不会气得跳脚？”
“气便气吧。”冷清绾淡淡道，“庞苍雄要的是冷家覆灭，要的是落凤城再无人与他争锋。若他攻入府邸，只见空荡荡的庭院，杀几个留守之人，于他而言不过是空虚的胜利。待小叔带援兵归来，族人便可重聚，冷家依旧屹立。”
“聪明。”巧炎打了个响指，“空城计。不过……”
他歪了歪头，笑意里多了几分促狭：“你把老弱妇孺都送走了，留下几个地子境加上我，万一庞家来得太快，小叔来不及回来，咱们岂不是要被人瓮中捉鳖？”
冷清绾沉默片刻，轻声道：“所以，我才请公子留下。”
她抬眸，直视巧炎的眼睛，目光恳切而坦诚：“公子手段诡异，电子境六阶便能斩地子境六阶，庞家摸不清你的底细。有你在，便能多一分变数，多一分拖延的底气。”
巧炎眨了眨眼，忽然笑了：“冷小姐这是给我戴高帽啊。”
“不是高帽。”冷清绾摇头，“是实话。公子若觉得为难，此刻离去，绾儿绝不阻拦。公子欠冷家的恩情，早已还清。”