时间流逝。
另一边，崖湖村，白天
阳光正好，洒在月牙湖面上，泛起细碎金光。
湖畔空地上，苏晚荷手握一条长鞭。
她穿着蓝布衣裳，乌黑油亮的大麻花辫垂在胸前，随着动作轻轻晃动。
姜璃站在她身侧三步外，一袭墨蓝衣裙，清冷如月。
“手腕再松三分。”姜璃的声音平静。
“柔水缚天，力不在刚，在绵长。你此刻握鞭如握柴刀，错了。”
苏晚荷“哦”了一声，连忙放松手指。
她脸颊微红，鼻尖沁出细汗，眼神却格外专注。
陆熙带着南宫星若、林雪坐在不远处的老树根上。林雪托着腮，眼睛亮晶晶地看着。
南宫星若冰澈的眸子静静观察着鞭法的每一处细节。
“看好了。”姜璃抬手，朝湖面虚虚一划。
嗤——
平静湖面骤然分开一道细长涟漪，仿佛被无形鞭梢掠过。
一条银鳞鱼被气流卷起，在空中翻了个身，又轻巧落回水中，鱼尾一摆，毫发无伤地游走了。
“卷而不伤，是为柔。”姜璃收手。
苏晚荷看得睁大眼睛，用力点头：“我试试！”
她深吸口气，回忆着这几日姜璃所教的发力要领。
腰为轴，肩送力，至臂而达腕，最后才是那微妙的一抖。
“嘿！”
她轻喝一声，长鞭挥出。
鞭梢掠过湖面，卷起一小片水花，也带起了一条月鳞鱼。
鱼在空中惊慌摆动，水珠四溅。
苏晚荷手腕急转，鞭身随之柔柔一绕、一卸，那鱼儿便被轻轻抛回湖中，扑通落水，慌乱地摆尾钻入深处。
虽然动作生涩，鱼儿入水时砸得水花大了些，但确实没伤到它。
“成了！”苏晚荷眼睛一亮，转头看向陆熙和姜璃，脸上绽开憨直的笑。
“陆先生，姜姑娘，我卷起来了！”
“嗯，不错。”陆熙微笑颔首。
姜璃眼中掠过一丝赞许：“鱼是卷起了，但手法太硬。”
“你看它落水时的样子，被你吓得不轻。再来，要让它觉得只是被水流推了一下。”
“噢……”苏晚荷吐了吐舌头，又认真起来，“我再试！”
她一遍遍练习。
起初十鞭里只有三四鞭能成功卷起游鱼，还常常控制不好力道，要么鱼儿被抽得晕头转向，要么水花溅得自己满身。
但她不气馁。
碎发被汗水濡湿，黏在脸颊上。
蓝布衣裳后背也湿了一小片，紧贴在微微起伏的脊背上。
可她眼神越来越亮，每一次挥鞭都比上一次更柔。
林雪小声对南宫星若说：“晚荷姐姐好认真啊。”
南宫星若轻声道：“心无杂念，所以专注。”
……
约莫半个时辰后，苏晚荷再次挥鞭。
这一次，鞭梢如灵蛇探水，轻柔卷起一条银鳞鱼。
鱼儿没怎么挣扎，便被送回湖中，涟漪轻漾。
几乎同时，她手腕一抖，长鞭向上扬起，缠住头顶一根垂下的柳枝。
她没用力拉拽，只是手腕极细微地一转、一送。
咔嚓。
柳枝从缠绕处断裂，轻轻落下，被她另一只手接住。
姜璃终于点了点头：“柔、稳、缠，三味已初具。可以了。”