清风漫过竹梢，落得满地疏影。
谢清予静静看了他片刻，抬手轻轻拂去他发间不知何时沾上的一片枯叶。
方煦眸光一亮，心底的欢喜还未落地，便被谢清予一句冷语浇灭。
“你方才那番言辞，若是被有心人拿去添油加醋摆上朝堂，你可知会是什么？”
方煦怔住，语声茫然：“什么？”
谢清予神色淡然，出口的话却清冷无情：“是云南王府暗藏异心，是本宫勾结藩王、图谋不轨的罪名。”
方煦心头一紧，上前一步攥住她的手，语气急切又慌乱：“殿下，我只是……只是想给你多添一份底气，只想护你周全，绝无半分不臣的念头。”
谢清予垂眸，目光落在两人相握的手上。
方煦这才惊觉自己僭越，指尖微微一缩，却没有松开，反倒握得更紧了些。
于他而言，已是离她最近的一刻。
他定定凝着她，眼尾薄红未褪，喉结轻滚：“我只是想凭自己的力量，替殿下把前路的坎坷，抚平几分。”
谢清予抬眸看向他。
少年眼底的赤诚与炽热，像一簇明火，坦荡直白，全然不懂掩饰。
她缓缓抽回了自己的手。
“本宫十四岁踏出掖庭，转眼已是四载。能走到今日，是自己一步步踏碎荆棘挣来的，从不靠旁人一句愿站在我身后。”
方煦一时语塞，长睫毛轻轻颤动，眉宇间染上几分落寞。
“至于你说要护着本宫……”
谢清予微微偏头，唇角勾起一抹极淡的弧度，疏离意味尽显：“云南王府三代镇守西南，向来不涉朝堂党争，这是你父王的通透。方氏安身立命的根本，岂会被你的一己私情轻易左右。”
异姓王本就身份敏感，稍有行差踏错，便是万劫不复。
何况方煦没有谢昶那般城府手段，云南王府远隔京城千里，着实帮不了她多少。
这也是她从未刻意拉拢过方煦的原因。
她话说得已然直白，方煦却依旧牢牢望着她，语声带着几分涩然：“我所言皆出肺腑，也必定做得到。”
竹林清风穿叶，簌簌声响漫开在周遭，更添几分清寂。
谢清予语气稍缓，淡淡道：“你往后只需忠君爱民，便是对本宫最好的成全与支撑。”
方煦垂在身侧的手死死攥紧，又无力松开。
静默良久，他才低声开口，怅然难掩：“殿下，为何连我这点心意，都不肯收下？”
谢清予默然不语。
无言，便是最明确的答复。
方煦喉间发紧，终究不再多言，只深深望了她一眼，躬身行礼。
“是煦叨扰殿下……告退。”
他转身迈步离去，一身华彩锦衣渐渐没入小径深处。
楚连霄自院门缓步走出，行至谢清予身旁，垂眸瞥见她微蜷的指尖，伸手轻轻拢住。
“姐姐，走吧。”
……
是夜，公主府。
夜风徐徐，檐下铜铃轻摇，清越声响溶在月色里，悠悠散开。
谢清予独坐亭中，目光落于杯中摇晃的月影，神色沉静淡然。