尾音轻轻上扬，带着几分撒娇意味，还藏着一缕说不清道不明的暧昧。
谢清予偏头稍稍错开，拉开些许距离。
“先上药。”
楚连霄一动不动，反倒将下颌轻抵在她肩窝，贪恋着她身上清冽的暗香。眉眼温顺缱绻，在她颈侧亲了亲。
温热气息拂过肌肤，谢清予长睫微颤，轻轻挣开他的怀抱。
“收拾妥当，随我出去。”
楚连霄缓缓从她颈间抬头，眼底泛着浅淡水光，语气放得柔软：“那姐姐帮我，好不好？”
见他这般刻意撩拨的乖巧模样，谢清予眉梢微动，取过药膏，亲手替他细细抹上。
小狼狗能有什么坏心思呢？不过是为了勾引她罢了。
药上好，净了手，她起身淡淡道：“走吧，别让皇姐等久了。”
楚连霄依言松开她，从容整理好衣衫，指尖悄然摩挲掌心，唇角悄悄扬起，安静跟在她身侧，步履轻缓。
二人步出厢房，廊间清风徐来，花木枝叶随风摇曳。
沿途人见了，纷纷驻足行礼问安。
方才园里那场风波过后，众人虽没了玩乐的心思，却无人先行离去。
薛骄亲自引着二人行至一处清雅竹亭，谢涔音正斜倚着围栏静候。
楚连霄极懂分寸，微微躬身行礼。
“姐姐慢聊，我去一旁走走。”
说完便缓步走到不远处的花圃，闲看花木景致，不扰亭中三人叙话。
谢涔音望着他进退有度、懂事识趣的模样，朝谢清予揶揄一笑，才轻声开口。
“胡家已经来人把胡明春接走了。胡夫人礼数做得周全，说改日会亲自登门，向你赔罪。”
她语气稍沉，添了几分不悦。
“只是我瞧她神色，半点悔意也无，反倒满心怨怼，怕是心里把你怨得厉害。”
谢清予闻言，唇角勾起一抹冷淡笑意，缓步往前踱了两步，目光漫扫园间盛放的花木，语气闲散淡漠：“惯子如杀子。既敢做出逾矩之事，便该知晓后果，她心里怨怼与否，又有何妨？”
话音落下，她又一声轻嗤。
“朝堂之上，一群人端着清高风骨，总拿女子干政、长公主权柄过重做由头，处处与我针锋相对。转过身，却纵容自家子弟百般攀附钻营，恨不得剥了衣冠凑到我跟前，博取恩宠、平步青云。这般又当又立的做派，实在虚伪可笑。”
谢涔音被她这一番直白犀利的话说得微微一怔，随即没好气地瞪了她一眼，眼底却也不禁浮起一抹讥诮。
“世态如此，攀龙附凤，从来都是最省事的捷径。”
薛骄见二人言谈坦荡，全然不避讳自己，心底那根弦反倒松了下来。
她顺势在石凳落座，指尖轻摩挲茶盏，悠然叹道：“说起这些，我倒想起在亳州时听闻的一桩旧事。”
谢涔音抬眼，凝神听着。
“亳州下辖宁阳县，有位周知县，寒门出身，却最是擅长钻营巴结。他为了攀附亳州知府，竟亲手把自己女儿送了上去。”
谢清予眉头微蹙。
“这还不是最可恨的。”薛骄眼底掠过几分嫌恶。
“那知府裴茂成本就好色成性，还专爱强占他人妻室。周知县见女儿不中用，竟把主意打到了儿媳身上，逼着儿子把人献出去。他儿子有心反抗，终究没能护住自家妻子。”
“后来如何？”谢涔音出声追问。