“殿下，陛下让老奴把这个交给殿下。陛下说，殿下监国期间若遇不决之事，可拆开锦囊。”
太子接过锦囊，锦囊极轻，里面似乎只有一张纸。他将锦囊收入袖中。“高总管，父皇的身子到底如何？”
高顺的眼帘垂着：“陛下只是积劳，再加去冬岁寒，身体并无大碍。洛阳水土润些，养一养便好了。殿下不必忧心。”他躬了躬身退出了值房，脚步声在廊下渐渐远去。
太子独自坐在值房中，从袖中取出那只锦囊。明黄色的绸面在烛光中泛着极淡的光。他没有拆开，只是握在掌心，像握住一根极细极长的线。线的那一头在父皇手里。
隆裕帝的车驾是二月初十离开长安的，并没有大张旗鼓，御辇之外只有高顺随侍，豹骑左卫大将军高靖亲率一千豹骑护送。太后没有随行，留在了长安。皇后也没有随行。随行的只有几个宫女、几个内侍，以及太医署的两名老医官。
车驾出长安城时，正是清晨。城墙上的霜还没有化，城门口已聚了一些百姓。他们跪在路边，低着头，不敢看御辇。御辇的帘子垂着，没有人知道陛下坐在里面是什么模样。
隆裕帝靠在车壁上，闭着眼。车轮辘辘碾过关中的黄土，碾过灞桥的石板，碾过他统治了三十三年的帝国。他没有睁眼，但他的手一直握着袖中一只极小的锦囊。锦囊里是空的。
出城三十里，车驾在灞桥驿稍歇。高靖翻身下马，走到御辇旁单膝跪地。
“陛下，臣有一事请旨。”
隆裕帝睁开眼：“说。”
“陛下东幸洛阳，长安的豹骑臣交给了副将。但副将资历尚浅，臣恐长安有变时弹压不住。”高靖抬起头，“臣请旨，若长安有变，豹骑可否入城？”
隆裕帝看着他。高靖是太后的亲侄子，是他的旧部，是不结党的孤臣。他从不问“可否”，只问“何时”。今日他问了“可否”，便是他已嗅到了长安城中的某种气息。
“可。但需持朕手敕。”
高靖叩首起身，翻身上马，车队继续向东。
长安城中，东市那家胡饼铺。
祝掌柜派去的人蹲在对面茶摊已喝了十来天茶。每天都有一个生面孔来买胡饼。有时是辽东口音，有时是荆楚口音，有时是蜀地口音。每个人只买一个胡饼，付铜钱，不多不少。饼铺掌柜姓安，长安土着，三代卖饼，见人便笑，笑起来一口黄牙。
隆裕帝车驾离京那日傍晚，又有人来买饼。这次是一个操长安本地口音的中年男子，穿着半旧的灰布棉袍，像衙门里的小吏。他买了两个胡饼，付了四文铜钱。安掌柜将饼用油纸包了递给他，他的手在接饼时与安掌柜的手指轻轻一触。
盯梢的人看见那中年男子走出饼铺，拐进一条小巷，再也没有出来。他等到天黑，走进那条小巷——是一条死巷。巷底是一面墙，墙头长满了枯草，墙根堆着几块破砖。人不见了。
盯梢的人回到茶摊，将这一切记在了心里。