隆裕帝收回目光，扶着高顺的手臂缓缓站起。他的身形在龙袍中微微晃了一晃，极轻极快，像一根被风吹动了一瞬的烛芯。高顺的手稳如磐石托住了他的臂肘。隆裕帝站稳了，从御座左侧的帷幔后走了出去，龙袍的下摆几乎没有晃动。
殿中朝臣跪送。等那一片朱紫重新抬起头时，御座已空。铜鹤口中的香烟还在袅袅升腾，将空荡荡的御座笼在一片氤氲之中。
散朝后，政事堂。
杜绍熙、萧临渊、苏治、何文州四人坐在值房中，面前各放着一盏茶，茶已凉了，没有人喝。太子周载坐在主位，敕旨端端正正放在他面前的案上。
苏治最先开口：“殿下，陛下东幸洛阳，长安之事便托付给殿下了。臣冒昧——殿下可有方略？”他的语气恭敬，但“方略”二字问得极巧。若太子答不上来，便是无能；若太子答得太细，便是迫不及待。
太子周载看了他一眼。“苏相，父皇刚颁了旨，孤还在思量。方略之事，待四公与孤共议。今日暂不议。”他的声音不高，但每一个字都稳稳当当。
苏治的嘴角微微动了一下，没有再问。
杜绍熙端起茶盏呷了一口：“殿下，陛下东幸，洛阳那边的接驾事宜，臣已让礼部去办了。洛阳宫虽常年有人看守，但陛下多年未去，需提前修缮。卢尚书已拟了章程，明日呈殿下过目。”
太子点了点头：“有劳杜相。”
萧临渊始终没有说话。他坐在杜绍熙下首，眼帘微垂，像一尊入定的老僧。但太子注意到，萧临渊的手一直拢在袖中，袖口微微起伏——那是在袖中掐算或拨动什么。何文州坐在最末，双手搁在膝上，腰背挺得笔直。他年纪最大，资历最老，但从不以老师自居。陛下让他做四辅臣，他便做，不多问一句。
太子将四人的神色一一看在眼里。杜绍熙是稳的，萧临渊是沉的，何文州是定的，苏治是急的。急的人会先露出破绽。他端起茶盏也呷了一口。
“今日就到这儿，各位先回。明日辰时，政事堂再议。”
四人起身行礼退出。太子独自坐在值房中，窗外暮色渐深。他将那四道敕旨从案上拿起，一份一份重新看了一遍。第一道，监国。第二道，宁王节制三处军事。
第三道，老七老八受宁王约束。第四道，老九封王留京。他的目光在第二道上停了很久。江南、岭南、剑南——大夏南方的全部兵权，归了老五。老五原本就有南中的兵，如今加上江南、岭南、剑南，他手里的兵力已经超过了四十万。
而他手里除了六率”再没有一兵一卒。他只有监国的名分，和这间政事堂值房里四个各怀心思的辅臣。他放下敕旨，手指在案上轻轻叩着。
老五不会造反，他比任何人都清楚。但老五不会反，不代表老五手下的人不会替他反，不代表长安城里那些想把水搅浑的人不会逼老五反。他要做的不是防老五，是让所有人都看见，他周载坐得住这把椅子。
窗外传来脚步声。值房的门被轻轻叩响。
“殿下，高总管求见。”
高顺走进来时，太子正将那四道敕旨收入匣中。高顺躬身行了一礼，从袖中取出一只极小的锦囊放在案上。锦囊是明黄色的，没有绣任何纹饰。