他目光锐利地看向凯勒：“我希望你的研究院，能摆正位置，将重点放在如何与江辰先生合作，利用他的知识来提升我们的整体实力上，而不是整天想着如何解剖他、复制他！”
凯勒博士脸色一阵青一阵白，在雷蒙德强大的气场下，最终颓然低下了头。
“表决吧。”雷蒙德沉声道，“提议：授予江辰‘希望堡荣誉护卫’称号，享受少校级军官待遇，分配独立居所，解除一切非必要的监视和限制。允许其在堡垒内部自由活动，并有权申请使用非核心区域的科研、训练设施。同时，他有义务在堡垒遭遇重大威胁时，接受征召参与防御作战。”
“同意。”
“同意。”
“同意。”
……
提议以压倒性多数通过。
当天傍晚，通知就送达了江辰的临时居所。
来传达命令的是一名中尉军官，态度恭敬了许多，还带来了新的身份铭牌、一套崭新的制服（虽然江辰未必会穿），以及一把象征荣誉护卫身份的、装饰性大于实用性的短剑。
“江辰少校，这是您的新居所钥匙，位于b区军官公寓，条件会比这里好很多。”中尉双手奉上钥匙和文件，“议会希望您能尽快搬过去。另外，您之前提出的希望查阅部分非机密历史档案和科技资料的申请，也已经批准了，您可以随时去中央图书馆查阅。”
江辰接过东西，神色平静，并没有流露出太多的喜悦。
“替我感谢议会的信任。”他淡淡地说了一句。
中尉离开后，江辰走到窗边，看着外面逐渐亮起的灯火和忙碌的人影。
荣誉护卫？少校待遇？有限自由？
这些在他看来，不过是第一步，是希望堡在权衡利弊后，不得不做出的妥协和投资。
他展现的价值，压过了他们的忌惮。
但这还不够。
他要的，从来不仅仅是活着，或者成为一个受人尊敬的“客卿”。
这片废土，这个支离破碎的世界，需要一场彻底的变革。而希望堡，或许可以成为这场变革的起点。
他拿起那把装饰短剑，手指轻轻拂过冰凉的剑身。
“有限的自由……”他低声自语，眼中闪过一丝深邃的光芒，“也好，至少，棋盘已经展开，而我，终于可以落子了。”
帝王的征程，从这有限的自由开始。下一步，便是将这希望之地，真正纳入掌中。