“书记，文龙被抓了。”
当这个突如其来的消息在厉刚的脑海中轰然炸响时，他的第一反应是难以置信，甚至觉得荒谬——在这片东江省的地界上，谁人不知他厉刚的威势
又有谁吃了熊心豹子胆，竟敢动他的儿子厉文龙
然而，当消息被反覆確认，铁一般的事实摆在眼前时，一股滔天的震怒如同失控的海啸，瞬间席捲了他的全身，几乎要將他那名为理智的最后一道堤坝彻底衝垮、夷为平地。
他万万没有料到，江一鸣手段这般雷厉风行，连半分转圜的余地、一丝情面都不曾顾及，直接下了如此狠手。
几乎是出於一种近乎本能的自救反应，厉刚猛地抓起了桌上的手机，指尖带著不易察觉的微颤，迅速翻找著通讯录，最终定格在那个被他备註为“首都二叔”的號码上。这个號码，承载著他与那个庞大而疏离的家族之间，最重要也最脆弱的一线联繫。
电话铃声响了许久，久到厉刚的心一点点沉下去，才终於被接通。听筒里传来厉家当今的掌门人、他的二叔厉天雄那標誌性的沉稳嗓音，听不出丝毫波澜：“刚子，这么晚了，什么事”
“二叔，文龙出事了。”
厉刚强自按压著胸腔里的情绪，努力让自己的声音听起来平稳如常，但尾音仍泄露出一丝紧绷：“江一鸣的人今天一大早在机场把他截住了，现在人已经被关押在东江省公安厅里，初步定的罪名是涉嫌经济犯罪。”
电话那头陷入了短暂的沉默，大约数秒之后，厉天雄的声音才再度响起，依旧是不咸不淡、公事公办的语调：“既然犯了法，自然有国家的法律来管束和审判。你打电话给我，是想让我这个做二叔的，具体做些什么呢”
“二叔，文龙他终究是咱们厉家的子弟，身上流著厉家的血——”
厉刚试图用亲情和家族顏面来打动对方，话语间带上了恳切的意味。
然而，他的话还没说完，就被厉天雄毫不客气地打断了。
“刚子，我提醒你一句。”
厉天雄的声音陡然降了几度，透出一股不容置疑的冷硬：“厉家之所以能在首都这块地方站稳脚跟，延续至今，靠的从来不是什么包庇亲属、袒护晚辈，而是懂得审时度势，知道在什么时候该锐意进取，在什么时候又该果断收敛、明哲保身。你儿子的事情，归根结底是你自己的事，你应该自己想办法去解决。厉家，绝不会为了一个晚辈的过失，去贸然触碰法律这条任何人都不能逾越的高压线。”
话音落下，电话便被乾脆利落地掛断了，只剩下一串忙音在厉刚耳边空洞地迴响。
厉刚死死地握著已然发烫的手机，指关节因为过度用力而呈现出骇人的青白色。他缓缓地坐回宽大的皮椅上，只觉得一股混杂著深切屈辱与熊熊怒火的浊气在胸腔里剧烈翻腾——果然，厉家是靠不住的。那些身处云端、自视甚高的所谓家族嫡系，从来就没有真正把他这个因私生子身份而始终带著原罪烙印的侄子，当成是血脉相连的自家人。
至於厉天雄口中那套冠冕堂皇的“不触碰法律红线”的说辞，在厉刚听来更是可笑至极。厉家背地里做过哪些游走於灰色地带、甚至更不堪的事情，他並非全然不知，只不过因为他出身不正，连带著他的儿子也不被家族核心所待见，所以他们才如此冷漠，不愿意施以援手。
他闭上双眼，深深地吸了一口气，仿佛要將所有翻涌的情绪都强行压入肺腑深处，隨后又猛地睁开。
他再次翻开手机的通讯录，指尖在一个个或熟悉或生疏的名字上缓缓滑过。这些名字背后，是多年来他凭藉职权与人脉，用一件件价值连城的稀世文物作为敲门砖和润滑剂，精心铺设、苦心经营起来的关係网络。
如今，到了该检验这些“投资”价值、让它们派上用场的关键时刻了。
他的手指最终停留在了一个已经尘封许久、几乎未曾联繫过的號码上。这是他早年仕途起步时，曾紧紧跟隨、悉心侍奉过的一位老领导，虽然对方早已退居二线，影响力或许大不如前，但在某些特定领域，或许仍存有几分香火情和余威。
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指尖悬在绿色的拨號键上方，厉刚犹豫了片刻，內心经歷著激烈的挣扎。但一想到儿子此刻可能身陷囹圄、惶恐无助，他咬了咬牙，眼中闪过一丝决绝，终究还是用力按了下去。
电话仅仅响了两声便被接起，那头传来一个带著明显睡意、有些含糊不清的声音，显然对方早已休息，是被铃声惊醒：“喂，哪位啊”
“老首长，是我，东江的厉刚。”
厉刚立刻放低了声音，语气里充满了恰到好处的恭敬与歉疚，仿佛深怕打扰了对方的清梦。
对方“哦”了一声，似乎在记忆库中搜寻了几秒，才恍然想起是谁，语气隨即变得热情了几分，还带著长辈式的关切：“是厉刚啊！这么晚打电话过来，是不是遇到什么难处了別著急，慢慢说。”
听到这熟悉而关切的语调，厉刚紧绷的心弦仿佛瞬间被拨动了一下，他像是溺水之人终於抓住了一根漂浮的稻草，连忙將儿子厉文龙被抓的事情说了一遍。
敘述完毕，他又小心翼翼地补充道：“老首长，我知道这事儿非常麻烦，本不该向您开这个口，打扰您的清净。可我也是没有办法了。您看……您能不能念在往日的情分上，帮著跟杜书记打个招呼，疏通一下不求別的，只求能先把文龙保释出来，您看行吗”
电话那头陷入了更长久的安静，厉刚的心隨著这沉默一点点往下沉，仿佛坠入了冰窟。就在他几乎要绝望的时候，才听到对方缓缓地开口：“厉刚啊，不是我这个老头子不念旧情、不想帮你这个忙。只是……这次牵头负责办案的是那个江一鸣，我也听说过他的作风，这个人原则性极强，有时候甚至显得固执，估计我这张老脸去打招呼，也未必管用啊。”
厉刚心中一急，刚想再开口，用更恳切的言辞哀求，对方却话锋一转，接著说了下去：“不过呢，你也先別太著急上火。这样吧，我先打听打听具体情况，看看这件事到底到了哪一步，有没有什么可以从中调和、转圜的余地。具体是个什么情况，等我问清楚了，回头再给你个信儿。”
最终，这位老领导给他的回话是，他已经试著跟杜家乐通了电话，但得到的反馈是“这件事不好办”。
厉刚听到这里，心中已然明了，再多说也是无益，反而可能惹人生厌。他只能强打起精神，说了感谢老首长费心、劳您惦记之类的客气话，然后黯然地掛断了电话。