关于赵苍穹的故事，在四百年后的史书与传说中，早已模糊了真相的轮廓，只剩下一些辉煌而孤高的剪影。
人们记得他是四百年前无可争议的“天下第一”，是武道踏入神话领域的至强者，是曾让一个时代为之失声的“圣王”。
人们也记得，他似乎总是带着许多遗憾。
那些遗憾如同他强大身影后拖着的长长影子，在历史的尘埃中若隐若现，无人能真正说清具体为何，却又让每个听闻他故事的人，心头莫名萦绕一丝淡淡的怅惘。
他是一个极其固执的人。
这点，他的母亲，那位在后宫三千佳丽中早早看透宫墙冷暖的嫔妃，在他很小的时候就察觉了。
那不是孩童的任性，而是一种根植于骨髓、流淌在血液里的、对自己认定之事的坚持。
他可以因为对一道剑招的理解与当时的武道老师争执三天三夜，寸步不让；也可以因为觉得某个地方的落日特别好看，就静静坐在山崖边看上整整七日，风雨无阻。
“这孩子……不适合当皇帝。”母亲曾对着空寂的宫室，对着唯一信任的老嬷嬷轻声叹息，目光复杂。
不是能力不足，而是他的心从未在那张冰冷的龙椅上停留过片刻。
他眼里看到的，是宫墙外更广阔的天空，是史书典籍中记载的名山大川，是武者口口相传的武道极境。
而赵苍穹，也从未想过要做皇帝。
他甚至未曾将自己视为“皇子”。
在他眼中，那座象征着无上权力、引得无数兄弟暗中倾轧、血亲相残的宫殿，与一座精美些的牢笼无异。
他只是母亲的孩子，一个恰好出生在这里、对武道和远方有着超乎寻常兴趣的普通少年。
从没有人看好他能在波谲云诡的皇位争夺中胜出。
这不是那些人眼拙，而是根本无人知晓，这个看起来总是神游天外、对朝政漠不关心的少年，体内早已蕴藏着何等惊世骇俗、足以颠覆一切认知的力量。
除了他的母亲。
那位总是温柔地、带着一丝忧虑注视着他的女子，或许是世上唯一一个，曾偶然瞥见过自己儿子眼中偶尔闪过的、不属于这个凡俗人间的、过于璀璨也过于寂寞的光。
那不是少年人的意气风发，而是一种……仿佛生来便站在山巅，俯瞰众生，却又因站得太高，连风都显得格外寂寥的眸光。
真正的绝世天才，并非历经磨难、百战不死后方才登临绝顶。
而是一出世，便已在绝顶之上，环顾四周，再无敌手。
赵苍穹，便是这样的天才。
在武道上，他从十四岁那年，便已再无对手。不是同龄无敌，而是举世无敌。
当他第一次真正意义上与人动手，仅仅一式，便让一位不可一世的枭雄道心崩碎，当场呕血遁逃，三年后郁郁而终。
消息并未传开，因为无人相信，也因为他自己毫不在意。
赵苍穹并不孤独，至少他自己从未觉得。他有他丰盈的内心世界，有他沉迷的、无穷无尽的兴趣。
他最大的爱好，便是到处乱走。
没有明确的目的地，不追求任何功名利禄或奇遇传承。
他只是喜欢“行走”这件事本身。走过熙攘的市井，走过荒芜的旷野，走过险峻的山峦，走过静谧的湖泊。
看日升月落，观云卷云舒，听风声雨声，闻花香土腥。
这甚至是他最初练武的动力——希望自己能走得更远，去看看那些书上记载的、常人无法抵达的遥远地方。
他有一个仆人，或者说，一个从小跟在他身后、甩也甩不掉的小尾巴。
那是个很傻，很天真的脏丫头。
是他七岁那年，一次偷溜出宫时，在京城的角落里捡到的。
小丫头蜷缩在断墙下，浑身脏得看不出肤色，只有一双眼睛亮得惊人，里面盛满了饥饿、恐惧，以及一种近乎麻木的茫然。她手里紧紧攥着半个不知从哪儿捡来的、硬得像石头的黑面馒头。
赵苍穹穿着偷换来的普通锦衣，站在她面前。小丫头看了他半晌，居然犹豫着将手里那半个脏兮兮的馒头掰下一小半，怯生生地递了过来，声音细若蚊蚋：
“你……你也饿了吗？分、分你一点……”
她似乎觉得，这个站在阴影里的小男孩，和她一样，也是个没饭吃、没地方去的“可怜人”。
夜里风寒，她甚至还试图把身下那堆散发着霉味的茅草分一些给他，结结巴巴地说：“这个……盖着，暖和点……不会冻死……”
赵苍穹愣住了。
他没有接受馒头和茅草。
但他把这个傻得让他心里微微发酸的脏丫头，悄悄地带回了皇宫，藏在了自己的宫殿中。
因为母亲从小就告诉他，“要做个善良的人”。
他不知道这算不算“善良”，但他觉得，不能让这么傻的一个人，冻死或饿死在外面。
就这样，他身边多了一个小仆人，或者说，多了一个需要他费心藏好、免得被宫人发现的小麻烦。
脏丫头没有名字，问她，她也只是摇头。母亲知道了这件事，没有责怪，只是温柔地摸了摸小丫头枯黄的头发，轻声说：“以后，你就跟我姓吧。叫……素心，可好？素净之心。”
脏丫头，不，素心，睁大了眼睛，似乎没完全明白这几个字的意思，但能感觉到那份温柔，用力地点了点头，脏兮兮的小脸上，第一次露出了一个腼腆又明亮的笑容。
于是，素心陪着赵苍穹，一天天长大。
赵苍穹喜欢到处乱走的习惯从未改变。只是，从某一天起，他身后总会多了一个小小的、努力想跟上他的身影。
素心不再脏兮兮了，但依旧有些笨拙，学东西慢，有时还会闹出笑话。可她总是睁着那双清澈的眼睛，亦步亦趋地跟着他，他去哪儿，她就跟到哪儿，从不多问，只是默默准备好他可能需要的水壶、干粮、替换的衣物。
赵苍穹几乎将神州大地走了个遍。除了北方那些终年积雪的苦寒之地。
因为素心怕冷。
十四岁那年，他的脚步踏上了遥远的西域。黄沙，戈壁，异域的风情。
然后，在一处被风沙半掩的废墟旁，他又捡到了一个人。
一个衣衫褴褛、伤痕累累、蜷缩在断壁下，如同被世界遗弃的少女。她的金发沾满血污和尘土，碧蓝的眼眸黯淡无光，只剩下最深沉的绝望与死寂，仿佛一具尚未冷却的尸体。
一如当年，在那个寒冷的京城冬夜。
他走上前，并非出于多么强烈的同情或正义感，或许只是一点习惯。他蹲下身，看着那双失去焦距的蓝眸，想了想，递过去自己的水囊。
少女没有任何反应，仿佛灵魂已经抽离。
赵苍穹也不急，就那样蹲在旁边，看着远方的沙丘被夕阳染成金红。
不知过了多久，当最后一缕天光即将消失时，那少女僵硬的手指，颤抖着碰到了水囊。
然后，她像是用尽了所有力气，抓住水囊，猛地往嘴里灌去，呛得剧烈咳嗽，水混合着血和泪，从她脏污的脸上淌下。
赵苍穹只是静静看着，等她稍微平息，又递过去一块干粮。
少女抬起被泪水冲刷出几道白皙痕迹的脸，那双死寂的蓝眸映入了他的身影。那身影背着光，看不真切面容，却带着一种奇异的、令人安心的平静。
这一天，成为了这个名为伊丽莎白的少女，绝望的一生中，将她从地狱边缘拉回人的光。
成了后世书中，传奇的女皇与那位神秘的圣王，第一次的相遇。
……
合上书本的轻响，将马克从四百年前的遥远故事中拉回现实。
他手中那本硬壳书籍的封面上，用华丽而优雅的花体字烫金印着标题——《伊丽莎白游记》。