“父亲。”
松平亚雪独自一人来见松平拓海，她脸上带着挥之不去的愁容，像是被重重心事压弯了枝头的花。她甚至没有像往常一样行礼，只是有些无力地在他对面的坐垫上坐下。
“我现在，不知道该怎么做……”
“做什么？”松平拓海今天少见的没有触碰他那些温润的棋子，而是挺直了背脊，目光如古井般沉静，专心地听着女儿的话。
“收拾烂摊子。”松平亚雪低声解释，每一个字都显得沉重：“良介死了，叶灼没了牵绊，会把所有注意力都放在寻找唐思君的身上。而且，时间……时间也会像剥落墙皮一样，一点点证明我没有怀孕。怀着叶灼骨肉的人是唐思君，如果他知道了这一切，我怕……我怕会彻底失去他……”她的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“我明白。”松平拓海点了点头，他的声音平稳，却像手术刀一样精准地剖开了一切伪装：“因为你的改造手术，你不能怀上叶灼的孩子。至于被你藏起来的唐思君，也像一颗埋在土里的定时炸弹，迟早有一天会被叶灼的铁锹挖出来。你在害怕，害怕叶灼发现你所有的秘密——绑架唐思君，杀了余亚杰，把那个叫莉莉的女孩送进穆渊的实验室。这些事，无论是哪一桩、哪一件被叶灼知道，都足以在你们之间劈开一道不可逾越的鸿沟，最终……反目成仇。”
“……”松平亚雪抿紧了嘴唇，将所有的辩白与哀求都咽了回去，只是静静地，如同等待最终审判一样，等待着父亲指出那或许存在的破局之法。
松平拓海深邃的目光在她脸上停留片刻，随即吐出了四个字：“利用当下。”
松平亚雪困惑地皱起了眉，明显无法理解这简短词语背后的深意。
于是，松平拓海身体微微前倾，开始了他的解释，语调不高，却带着不容置疑的权威：
“你还记得桜子力推的‘区外重建计划’吗？”他并不需要女儿的回答，继续说道：“你的姐姐在制定计划的初期，就看好叶灼的潜力，想过让他加入执行部队并担任指挥官。当时，还未闯下这些大祸的你，出于私心，不同意让叶灼去危险的区外。但是，”他话锋一转，目光锐利，“你不觉得，现在正是一个绝佳的时机吗？除了你和芳子之外，桜子并不知道我尚在人世。所以，你要做的，是联合你的二姐芳子，去加速区外重建计划执行部队的组建，并全力推动计划尽快进入实施阶段。”
“但是……”松平亚雪脸上的愁容并未消散，反而染上了一层新的担忧，“万一……万一叶灼在区外出事了怎么办？那里太危险了！”
松平拓海沉默了片刻，那沉默仿佛有千斤重，随后，他的声音带着一种近乎残酷的冷静响起：
“这既是对他的考验，也是对你的考验。”他直视着女儿的双眼：“对叶灼，是能力上的终极试炼——他的指挥才能，他的生存意志。如果他在经历了区外的修罗场后，还能活着回来，我对他心服口服。从此以后，我会将他视若己出，看作我的亲生儿子。”
“而对你，”他的语气更加深沉，“是心境的淬炼。叶灼离开后，你会不会因距离而移情别恋？更重要的是，你可以趁他不在的这段宝贵时间，集中全力收拾你的烂摊子——掩埋所有不该被人知道的事，让所有不该开口说话的人永远沉默。方法，就这么简单。”
“我明白了，父亲。”松平亚雪微微鞠躬，起身准备离开……
“你得消除你的软弱。”松平拓海突然的话语让松平亚雪停下了即将迈出门的脚步。
“你的身体的确很强大，我的女儿，但你的心，很容易因为一些挫折而乱了阵脚。所以，你要学会不依赖别人，像你的两个姐姐一样独立。”他的声音不高，却像锤子一样敲打在亚雪的心上。
……
“独立么……”松平亚雪独自一人坐在驶离宅邸的车里，指尖无意识地敲击着方向盘。父亲的告诫在脑海中回荡：
“独立，软弱…消除我的软弱……”她喃喃自语，目光投向车窗外飞速倒退的街景，眼神有些空洞。忽然，她像是被一道无形的电流击中，脑海中浮现出一个名字，一个或许能理解，甚至能“解决”她这种困境的人。她低声呢喃出那个名字：
“关龙月兰……”
……
晌午的阳光透过庭院的树荫，洒下斑驳的光点。松平亚雪独自驱车来到关龙月兰那处幽静的庭院。在沉默的保镖引路下，她穿过回廊，来到后院。一眼便望见池塘中央的凉亭里，关龙月兰正凭栏而立，姿态闲适。白凌芷与苏逸尘如同两尊沉默的守护雕像，立在她身后两侧。
关龙月兰远远就看到了松平亚雪，脸上立刻绽开一抹毫无阴霾的、如同见到老友般的灿烂笑容，甚至抬起手，轻松地朝她挥了挥。
当松平亚雪走近凉亭，关龙月兰却已转回身，目光重新投向池塘中悠游的几尾锦鲤，只留给亚雪一个侧影，语气随意得像是在招呼常客：
“来啦。”
“嗯……”松平亚雪应了一声，脚步未停，下意识想再靠近些。然而，白凌芷与苏逸尘几乎同时上前一步，无声地挡住了她的去路，眼神警惕。
“不用这么见外。”关龙月兰的声音响起，依旧带着那份慵懒，甚至没有回头看他们：
“如果她想杀我的话，就凭你们两个是拦不住的。”
“……”白凌芷与苏逸尘闻言，对视一眼，没有任何犹豫，立刻顺从地退回到原先的位置，如同按下暂停键后又被取消的指令。
“无事不登三宝殿。”关龙月兰终于将目光从池塘收回，落在松平亚雪身上，带着一丝玩味：
“你发消息要见我，是为了什么？”
松平亚雪深吸一口气，说道：
“你之前说，我们可以互帮互助，我想让你帮我……”
她的目光快速地、带着顾虑地扫过依然侍立在亭外不远处的白凌芷与苏逸尘，后面的话咽了回去。
关龙月兰回过头，顺着亚雪刚才的视线瞥了一眼，立刻明白了她的顾忌。她没说什么，只是随意地抬了抬手，轻轻摆了摆。
白凌芷与苏逸尘见状，立刻躬身，无声而迅速地退出了后院，将空间彻底留给她们。
直到确认周围再无旁人，亚雪才终于开口，声音比刚才更低，带着一种难以启齿的艰难：
“我想让你消除我的软弱……”
“什么？”关龙月兰挑起描画精致的眉，脸上先是掠过一丝真正的错愕，随即，她像是听到了什么极其荒谬的笑话，忍不住低低地笑了出来，笑声清脆却带着刺人的意味：
“这是什么要求？消除软弱？这种事情，”她收住笑，眼神意有所指地看向亚雪，“你不是最在行吗？”她指的是亚雪过往那些凌厉狠绝的手段。
“不……”松平亚雪用力摇了摇头，试图解释清楚：“是我心里的软弱…我…”
“你想变得更独立？”关龙月兰打断她，直接抛出了结论。
“！”松平亚雪猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊讶，“你怎么……？”
“我猜的。”
关龙月兰云淡风轻地说道，仿佛这不过是再简单不过的推理。她向前迈了一步，拉近两人之间的距离，那张美丽无害的脸庞带着洞悉一切的笑意，逼近到亚雪面前，几乎能感受到彼此的呼吸。她盯着亚雪微微收缩的瞳孔，用带着蛊惑般的低语笑道：
“而且，我还猜到，你之所以来找我，是因为你有些事情不能让叶灼知道，但同时你又需要一个指路人。”
她微微偏头，笑容加深：
“对吧？”