【壹】
芜泽客栈。
“哎，十四你可算回来了，好些日子没见你回枫堂了！可得常回来呀，这样你们家贺掌柜，才能像这几天一样心情舒坦，也舍得给我们多添些酒水小菜。”
十四端着菜，回头笑着接话：“那您可要常来芜泽捧场才是，我们贺掌柜平日里好心情可多着呢。”
贺掌柜脸上挂着熟稔的待客笑意，附和道：“正是这个理。诸位若天天来小店光顾，我自是心生欢喜，届时薄赠酒水小菜，又有何妨。”
满座客人听得都乐了，纷纷笑着附和打趣起来。
店内人声鼎沸，伙计穿梭往来忙着上菜添茶，客人们围坐一桌边吃边闲聊说笑。
喧闹间，几句飘来的闲话落进十四耳中，不由得让她心生在意。
“……兰泽那件事听说了吗？林家跟曹家那门亲事终究还是出事了！曹大少惨死，林大小姐反倒平安无事。”
“定是那诅咒应验了。这半年来，但凡有办婚嫁喜宴，当晚准出事。新郎官暴亡，新妇无故失踪，这都已经是第三桩了！只是此番林大小姐得以保全，倒是出人意料。”
“哪是什么诅咒，依我看就是妖物作乱！”
“听说曹家原本打算请仙家子弟查妖邪底细，奈何林家执意于良辰吉日完婚，不肯拖延，觉着请个方士设坛做场法事，就能镇住邪气。到头来依旧祸事临门，婚事就此作罢，两家彻底结怨，曹家日日上门追责，闹得满城风雨。”
“不管怎么说，好歹林大小姐活下来了，总比前两桩双双出事要好些。”
“嗐，你只知其一不知其二。”那人往四周扫了一眼，压低声音神神秘秘道：“我倒是听说，林家不过是以狸猫换太子之计，瞒天过海罢了。”
“狸猫换太子？那这狸猫是？”
“听说是她最亲近的那个贴身侍女……”
“这话当真可靠？”
“嘘——真假虽无从确论，但有人亲眼看到当时……”
几人把头凑得更近，后续话语融在喧闹里，再也听不清。
店中宾客络绎不绝，十四忙于张罗待客，没法驻足细听始末，可方才听闻的这段传闻，已然暗暗铭记于心。
……
店铺送走最后一拨客人，总算落了个清静。
十四拖着酸软的身子趴在柜台上，脸颊贴着微凉的木面，蔫蔫地叹着气：“贺掌柜，今天好忙啊，我都快要累垮了。”
指尖拨弄着算盘噼啪作响，贺掌柜抬眼看向十四，素来少见她这般孩子气的模样，只觉格外难得。
心底暗叹，不由莞尔一笑。
张兄往柜台一靠，仰面长叹一声：“是啊，这么辛苦，该给我们加工钱了吧……”
贺掌柜当即收起笑容，投去一记白眼，心里直吐槽这家伙太过于多余了。
抓起记账本，砰砰砰就往他头上敲。
林宋扒着后厨门框探出头，大嗓门喊：“张守林赶紧过来帮忙！还想不想开饭了？少在那偷懒！”
小李子凑在旁边，晃着菜刀笑眯眯：“守林哥快干活啦，偷懒可是要被我们孤立没饭吃的。”
张兄没辙地垮下肩：“……哎，来了来了。”
十四站起来打算去搭把手：“我也一起帮忙。”