那门失去了平衡的速射炮在隧道的边缘摇晃着，在一阵令人牙酸的摩擦声中坠入了深坑，并最终砸在某个倒霉的下级生物头上，为已经全员牺牲的炮组贡献了最后一次击杀。
而在阳光下，一头强壮的掘蟒并不在意这点小小的插曲，只是缓缓舒展着自己的身体。
那对杀死了炮手的鳌爪滴落着鲜血，湿润的泥土黏在它呈深黑色的外骨骼上，有些甚至已经深深嵌进了甲壳之间的缝隙，无声地显示着它为了来到此地而进行了一番怎样漫长的作业。
——赶在在所有人，包括那头掘蟒自己反应过来之前，白芷就将剑刃劈在了它的头部，在锋利刀锋与分解力场的共同作用下，那些厚重的甲壳只坚持了不到一秒钟。
那枚倒三角形的、狭小而恶毒的脑袋顿时一分为二，剧毒的液体从伤口处喷涌而出，混乱的电信号在它的神经中四处游走——掘蟒沉重的身躯抽搐起来、如同一位发病的癫痫病人般后仰，然后笔直坠入了那条由它亲手开掘出来的隧道里。
但白芷的表情却没有丝毫放松，他收回了剑刃，摆出严阵以待的架势——当看到至少二十头武士虫和各种节点生物迎着掘蟒的尸体从隧道中跳出时，他拔腿就跑。
“撤退！往下一条防线撤！”
不断有下级生物从隧道中涌出，白芷听到身边的宪兵开了火，一束激光迎面击中了一只武士虫，却只在甲壳上留下一个红热的小孔。
它将细小的眼睛锁定在那个开枪的宪兵身上，冰冷的眼神令他一阵恶寒，宪兵们簇拥着白芷后退，一边开火阻击着追来的敌人。
“敌袭！敌袭！”
“保护长官！”
一名身材高大的宪兵挥舞着一柄动力锤，走在白芷的右侧，嘴里高声喊叫着。
白芷看见，一些尚未死去的活体弹药趴在他的护甲上，扭动着长长的尾巴，发出令人牙酸的啃咬声。他分出一只手在身上胡乱地拍打着，将这些恶毒的小东西拍成一滩滩飞溅的液体。
“敌袭！敌袭！”
大喊的声音从远处响起，发生在这里的事情终于吸引了三十八团其他人的注意，士兵们向着这边涌来，但却也对眼前的混乱无能为力。
几束激光和一阵弹雨迎着白芷的方向飞了过来，将速度较快的几只虫子击倒在地，但却只能在步步紧逼的节点生物们表面擦出飞溅的火花。
一队士兵赶了过来，队列最前方的士兵对着白芷伸出手来，似乎想将他拉到人群之中，并掩护他向后方撤退——但在白芷来得及伸出手之前，从侧后方飞来的活体孢子就将他击倒在地。
一团墨绿色的短命生物趴在那名士兵的脖子上扭动着身体，他惨叫着捂住脖子，一些组织从他身体的破孔处掉了出来，他最终跌倒在地，很快便没了动静。
“……该死。”
白芷的脸色阴沉了下去，不仅是因为这里的处境——在那个士兵倒下之后，他终于发现整条防线都已经陷入了战火。
在地上的进攻受阻以后，虫群立刻狡猾地改变了战术，此时此刻，无数的泰伦战兽正在从各条隧道的洞口喷涌而出，吞噬着第三十八团宝贵的生命。
——但在担心三十八团之前，白芷还有另一件事需要关注，幸存的支援士兵和宪兵们向着白芷身边聚拢，直到他们已经背靠着背，而身边再无别的路线可走。
“帝皇在上……我们被包围了，长官！”
密密麻麻的泰伦战兽围绕着这支小小的部队，切断了他们与其他战线的联系，白芷下意识地抬头看向背后的雪山，对着说话的士兵点了点头，心里思考的却是另一件事。
“这样的事情会只发生在这里吗？”
担忧的想法一闪而过，白芷把动力剑狠狠插进一头胆敢上前的武士虫体内，臭氧与焦糊的气味立刻弥散出来，那头节点生物发出一道短促的哀嚎，迅速失去了所有的生机。
白芷抽回剑刃，重新变得心如止水。
“所有人——”