当白芷在军团指挥所的会议室中落座，亲眼看到了脸颊通红，除了冻得有点精神萎靡之外完全健康的爱拉娜，他才终于松了一口气。
“很高兴看到您安然无恙，至高统领，看来我是白跑一趟了。”
他将头上的帽子随手扔在长桌上，爱拉娜莫名其妙地瞪了他一眼，白芷随后察觉到这样可能有些不妥，又伸手将它摆正了。
“咳咳……态度可是很重要的，至高政委。”
“……你说什么？”
洛曼上校别过头去：“没什么。”
白芷与高级军官们在会议室中落座，寒暄几句之后，军团秘书打开了一个数据板，清了清嗓子，将大家拉回了对战场的讨论中去。
“至高政委为我们带来了情报，在军团指挥所之外，针对各级指挥部的袭击目前均已被镇压。指挥人员的损失在可接受范围之内，军团的运转不会受到太多影响。”
“另外，目前预估的袭击者人数大约在一万到一万五千人左右，只有轻度武装，其中大部分都投入到了对军团总指挥的攻击中来。”
“多么错误的决定。”
负责防御工作的洛曼嘲弄地评价道，他指挥着军团最精锐的卫戍部队与装甲矛头，而指挥所本身就是一座坚固的战争堡垒。数量在这里是没有意义的。
“确实。”白芷点点头，“我担心的是另外一件事……我们想的一样么？”
“他们为什么现在就来？”
爱拉娜直截了当地抛出了问题，“我们都知道他们存在，他们也知道我们随时做好了准备。但如此高调地过来送死是为什么？我们的敌人绝非无脑的野兽，泰伦是理性的种族，不会轻易派它的子裔前来送死。”
“他们原本可以继续潜伏。”
白芷接过话头，顺着爱拉娜的思路说了下去：“一万个邪教徒放在现在来看微不足道，但在虫巢舰队的袭击开始之后，我们就未必能有这么充足的防御了。”
“而且这么多年都过来了，他们没必要急于这么一时。按照过去的经验，邪教徒暴动也该与虫群入侵一同发生，这样才能带来最大的混乱。”
白芷和爱拉娜的目光默契地滑过在场几位军官，在其他同僚们还在皱着眉思考时，他们都若有所思地低着头。
“或许……它们已经到了。”
在众人之中，一位脸上有着贯穿了左眼与鼻梁，直至下颌的长长疤痕的女性开口说道，她与身边同样正在思考的同僚们交换了一下眼神，犹豫着向军团统领提出了猜测：
“众所周知，这些感染了异形基因的邪教徒与他们的主人间会有某种……灵能上的感应。他们隔着极远的距离就能得到虫群即将到来的启示，并且配合发动袭击。”
她谨慎地组织着自己的语言，以便在场的其他人——特别是那些没有与泰伦生物交战经验的同僚们，能够理解她想要表达的意思。
“这样的联系通常是不可隔断的，并且不会由于亚空间通信的干扰而发生扭曲。
所以，如果一切正常的话，今天应该就是他们原定的、虫群攻击开始的日期……但如各位所见，异形主力并未到来。”
“——会是原本要来的入侵者迟到了吗？”
她不再试探，显然与这些曾经参与过泰伦战争的同僚们已经统一了口径，白芷注意到说话的军官盯着爱拉娜，而爱拉娜则直勾勾地打量着他。