“我今日最后劝你一次。看清形势。如今坐在龙椅上的那位陛下，不再是只会玩木工的昏君，也不再是任江南士绅拿文章吓唬的软主。”
“他能把建奴的贝勒打到劳改营里挑粪，能把松前一家抄得干干净净，能在镇江门口放五千南山营。张兄，你觉得他会在乎你张家几篇乡论？会在乎几个举人秀才的哭声？”
张允德嘴角抽了抽，却仍强撑：“朝廷总要讲法度。”
“法度？”
陈观阳冷笑了一声，
“告示便是法度！圣旨便是法度！”
“你若照告示办，法度护你。你若想在告示底下玩旧手段，法度第一个斩你。”
张允德被他说得下不来台，恼羞成怒：
“观阳兄，你这是替朝廷吓唬乡里，还是替张家主持公道？”
陈观阳看着他，眼里终于露出失望。
“我原以为你只是贪。贪尚可劝。如今看来，是蠢。”
张允德大怒：“你——”
“格局太小。”
陈观阳拂袖，
“镇江这盘棋，已不是几亩田、几成银子的事！”
“皇帝在翻江南的旧账！”
“你还在算盘珠子上数你那四成。张允德，你好自为之。”
说罢，他转身便走。
陈观生赶紧跟上，走到门口时，又回头冲堂里那些张氏耕户喊了一句：
“安家费是给你们的！告示上写得明明白白，谁敢吞，去县衙告！去钦差那里告！怕个鸟！”
张允德气得差点把茶盏摔了。
祠堂里顿时又炸开锅。
张大牛第一个跪到祖宗牌位前，嘶声道：“请族长照告示！俺不要多，只要俺该得的！”
紧接着，又有几人跪下。
“请族长照告示！”
“安家费不得入族账！”
“被逼投献的田，得重算！”
张允德站在上首，脸色铁青。
他请陈观阳来，是想压人。
没想到，反倒把火点得更旺。
陈观阳出张家祠堂时，外头天色阴沉，江风裹着湿气扑面而来。
陈观生跟在他身后，走了好一段，才低声道：“兄长，咱是不是把张允德得罪死了？”
陈观阳淡淡道：“本也不是一路人。”
“可张家那烂账，真要闹起来，不小。”
“闹出来，未必是坏事。”
陈观生一愣。
陈观阳停下脚步，回头看了一眼张家祠堂。那门前仍挤着人，人声一阵高一阵低，像一锅将沸未沸的水。
“过去这些事，都藏在祠堂里，藏在契纸里，藏在族长一句话里。如今既然朝廷要查，就让它见光。见了光，臭是臭些，总比烂在骨头里强。”
陈观生听得心里发紧。
远处，一名卖柴的汉子挑着担子从巷口过，见了他们，忙让路。
两个小童趴在墙头上，朝北固山方向张望。那边又响起木桩声。
咚。
咚。
陈观阳忽然觉得，这声音今日比前几日更沉。
他不知道的是，就在他们离开张家后不到半个时辰，张家祠堂外的人群里，有两个穿粗布短褐的汉子悄悄退了出去。
他们不是张家人。
也不是寻常看热闹的百姓。
一个去了丹徒县衙旁的锦衣卫临时公所，一个去了北固山军镇钦差营。
当夜，几份口供便被录了下来。
张大牛说他父亲如何被加派三饷，如何被差役打断肋骨，如何在张允德管事陪同下按了投献手印。
张三嫂说她家丈夫死后，名下两亩地莫名多出二十亩税，逼得她卖儿还粮，后来才知是张家飞洒。
张二槐说张氏族学名下有三百多亩“学田”，其中大半都是族人挂名祖产，每年收租，却从不入族学正账。
这些话，从前没人敢说。
如今有人敢了。
锦衣卫的书吏写得很快，笔尖沙沙，墨迹未干，便有校尉拿红绳封了口供，连夜送往镇江府钦差处。钦差处看过，又抄送南京锦衣卫分署，再由快马北上。
几日后，一份密折摆在乾清宫暖阁御案上。
朱启明翻到张允德“四五一”的供述时，先是愣了一下，随即笑了。
“好嘛。”
他用指节敲了敲折子，语气温和得很。
“朕给失地百姓安家费，他倒替朕体恤百姓，想帮人家管起来。”
王承恩低着头，没敢接话。
朱启明又看了几行，看到“被迫投献”“飞洒死户”“族学隐田”几处，眼底笑意彻底消失不见。
“镇江这一锄头，还真没白挖。”
他合上密折，随手丢到案上。
“传李若琏。张家的账，先别急着收网。让他们闹。”
王承恩低声道：“皇爷是要放长些？”
朱启明端起茶，吹了吹浮沫。
“江南的泥鳅，都滑得很。水不搅浑，哪看得清谁在底下钻洞？”
他顿了顿，又笑了一声。
“告诉镇江那边，告示再贴一遍。字写大些。”
王承恩躬身：“奴婢遵旨。”
朱启明望着窗外的天色，轻声道：“朕倒要看看，这一锄头下去，能翻出多少虫子。”