虞梦凝盯着滟娘眼中跳动的复杂情绪，最终缓缓点头：“好，我们先把柱子和芽芽找到。”
两人拨开枯黄的蒿草，往山林深处走去。
腐叶在脚下发出令人牙酸的声响，不知从何处传来断断续续的虫鸣，更添几分诡异。
跟在她们身后的砍柴人陈二柱，眼神呆滞，脚步机械，手中的柴刀随着步伐晃动，时不时在树干上划出刺耳的声响。
滟娘踩着满地腐叶，走得有些急躁，突然“啊”地一声惊叫，整个人踉跄着往前扑。
她慌乱中抓住虞梦凝的胳膊，两人跌坐在地。
“怎么了？”虞梦凝惊魂未定，顺着滟娘颤抖的手指看去，只见她方才落脚处，一只暗黄色的生物正蜷成紧实的“车轮”。
那生物体长约六寸余，浑身覆盖着盔甲般的鳞片，每一片都呈暗黄色光泽，活脱脱像是从传说中走出的迷你魔龙。它深棕色的眼睛从鳞片缝隙中透出，警惕又凶狠地盯着她们。
“我、我好像踩到它了！”滟娘声音发颤，想往后缩，却又怕动作太大激怒这古怪的生物。
陈二柱不知何时已靠近，站在不远处，手中柴刀微微举起，似乎在等待滟娘的指令。
虞梦凝屏住呼吸，缓缓凑近。那“车轮”表面的鳞片微微开合，边缘锯齿状的突起随着呼吸起伏，偶尔还渗出几丝透明的黏液。
“这模样，倒像披了身古代将士的明光铠。”虞梦凝低声惊叹。
滟娘咽了口唾沫，声音里带着几分敬畏：“我曾在《山海异志》见过类似记载，说西南深山中有种‘卷尾龙子’，遇敌则首尾相衔，坚不可摧……难道就是此物？”
僵持间，远处突然传来孩童模糊的声响。