“好。”
他将名单递给刘体纯：“刘统制，覃雄与这五百人就编入第五镇左协，按营统标准配发兵甲粮饷。”
“得令！”
覃勋长舒一口气，拉着覃雄再次深深一揖：“多谢大帅成全。”
他看向儿子：声音忽然哽了一下，“到了军中要听将令莫逞强，每月……记得捎信回家。”
“儿子明白！”覃雄眼眶也有些微红。
覃勋又从怀中掏出一把带鞘短刀，刀鞘镶着绿松石，样式古朴：“这是咱们祖上传下的佩刀今日给你了，望你不堕先祖威名。”
覃雄双手接过，重重叩首。
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当日午后，覃勋告辞返回施州卫城，临行前，刘处直亲自送他出谷。
“大帅留步，有件事覃某思来想去，还是该告诉大帅。”
“请讲。”
“三日前，有官军密使进入施州卫城，欲联络各土司想让他们出兵进攻夔东，是湖广巡抚宋一鹤派来的人，他许下重赏能出兵夔东的朝廷会进行嘉奖，若能击溃贵军，许这家土司世袭罔替，永镇施州。”
“哦，那密使如今何在？”
“被我扣下了关在地牢里，大帅放心各土司那边我会敲打敲打，有龙阳峒的例子在前，他们知道该站哪边。”
“覃指挥使这份情，刘某记下了。”
“不敢，只望大帅此去中原旗开得胜。”
送走覃勋刘处直返回大营，潘独鳌迎上来说道：“大帅，这覃勋下注下得狠啊。”
“乱世之中，不狠活不下来，他赌我能成事，咱们也不能让他输了，刘体纯！”
“属下在”
“派两个老成的千总去覃雄营中做副手，帮衬一下他。”
覃雄已换上一身奉天倡义营的制式布面甲，腰悬父亲所赠短刀，率五百土兵行进在第五镇左协队列中。
这些土兵个个精悍，他们背负强弓腰插短刀，在山路上健步如飞，引得其他义军士卒频频侧目。
行军途中，左协协统张能策马来到覃雄身旁。
“覃营统，既入了我左协，有几句话得说在前头。”
覃雄拱手：“请协统训示。”
“第一，军令如山，我说冲，前面是刀山火海也得冲；我说撤，金山银山在眼前也得撤。”
“第二，不得扰民，杀人放火者斩、奸淫掳掠者斩，这是大帅的规矩。”
“第三，你虽然是土司之子，但在营中你就是营统覃雄，别指望特殊照顾，也别摆少爷架子，想要弟兄们服你得靠战功不靠出身。”
覃雄点点头：“属下谨记！”
张能从马鞍袋里掏出一本薄册扔给他：“这是我军的操典、号令，十天之内背熟，到了夔东我要考校。”
“是”
看着覃雄郑重收起册子，张能嘴角微不可察地扬了扬，打马往前去了。
潘独鳌在刘处直身侧说道：“张能这是要磨砺一下覃雄。”
“这很不错，覃雄要真是可造之材，将来或可独当一面，若不是，早早看清也好让他父亲死了这条心。”