“想去送死，你自己去。奇才小队初入万树界，便敢悍然斩杀一位圣境强者，你若嫌命长，我绝不拦着。”
话音落下，他再也不顾周遭修士鄙夷嘲讽的目光，径直转身离去，没有半分留恋。
另一边，胖子与刘杯等人，全然没料到袁山会退得如此干脆利落。待众人回过神来，连忙上前，对着火纹面具男子拱手躬身，郑重道谢。
“多谢道友出手相救，此恩我等铭记于心！”
“诸位不必多礼。谢晋少爷早料到会有宵小之辈趁机发难，特意遣我先行折返，照看诸位安危，方才恰巧赶上。”火纹面具男子微微欠身，语气温和，礼数周全地回礼。
“谢晋这小子，往日里哥哥们果然没有白疼他！”听闻此言，胖子等人皆是感慨万千，唏嘘不已。
虽说此番侥幸获救，可看着昔日需要他们多方照拂的后辈小弟，如今已然成长到能护他们周全的地步，众人心中难免泛起几分复杂与唏嘘。
“诸位不必妄自菲薄。我家少爷常说，诸位皆是潜龙在渊、人中龙凤，只需静待时机，定能遇风云而化龙，扶摇直上。”许是看穿了众人的心绪，面具男子柔声宽慰一句，随即再次拱手，“万树界危机四伏，诸位方才历经恶战，损耗甚巨，还是尽早返回营地调息休养为好。这些时日我会留守营地，诸位若有差遣，随时派人传讯即可，在下先行告退。”
话音落罢，他身形一晃，化作一道流光，瞬息间便消失在众人视野之中，只余下一缕淡淡的烈焰余温，消散在空气里。
“先生，您说……我还能成为羽帝那样的人物吗？”
简朴的小院里荒草没径，往日入夜便此起彼伏的虫鸣，此刻竟尽数消匿，仿佛连天地间的生灵，都感知到了这份压得人喘不过气的沉闷，敛声屏息，不敢惊扰半分。
萧鼎垂在身侧的手微微攥紧，少年人眼底满是困惑与不甘，连日来的挫败与压抑，尽数凝在这一句追问里。诸葛青云望着他，心底轻轻一叹。他最是清楚，自那日他讲完羽帝的传奇过往，这个心性坚韧的少年，便早已将那位万古一帝，刻成了自己毕生追逐的光。
他定了定神，即便自身早已身心俱疲、心力交瘁，望向众人的目光依旧沉稳如岳，声音低沉却字字铿锵，带着穿透迷茫的力量：“羽帝神勇，万古无二，冠绝古今。可纵是那般顶天立地的人物，未成大势、登临绝巅之前，也曾隐于尘泥、蛰伏待时。你们如今，便如同尚在茧中的蚕虫，看似困于方寸、无声无息，可只要熬过低谷、守得心志，待到风云际会、时机成熟之日，必能破茧而出，振翅惊鸿，让这整片天地，都为你们的锋芒而惊艳。到那时，只管倾尽全身力气，放声呐喊便是。”
他以智者之姿，一字一句熨帖着众人连日来被磋磨殆尽的信心，眼底藏着不易察觉的疲惫，却依旧为身边的少年们撑着一片定心之地。
“鼎子，可别给我掉链子啊！将来风雷大陆第一雷法强者，难道还能被这点儿挫折打趴下不成？”
胖子适时上前，大手重重拍在萧鼎的肩头，刻意拔高的声音打破了小院的沉郁，活络起气氛。他脸上挂着惯常的笑，眼底却藏着一丝挥之不去的焦灼，“我家丫头至今还下落不明，你们要是先垮了，谁陪我把女儿找回来？”
“待小生归来，咱们兄弟几个，便一同掀翻这混账世道，让天下人都记住我们的名字！”