杨十三郎拖着沉重的步伐，走到那摊正在凝固的瓷泥前。
泥泞中，那枚刻着“窑神”二字的印章露了出来。他弯腰拾起。
印章冰凉，触手却有一股黏腻感。
他低头看去，只见在那泥泞的底部，在那怪物的残骸深处……
一只苍白、瘦削、属于人类的手指，正从尚未硬化的泥中，艰难地探了出来。
指尖颤抖着，在地上划拉着什么。
杨十三郎蹲下身，拨开浮泥。
只见那泥地上，留着几道深深的指甲划痕。
那不是一个字，而是一幅简陋的图画。
一座窑。
一个人。
一只手。
这只手，正从窑里伸出来，死死抓着那个人的脚踝，要将他拖下去。
这不是求救。
这是警告。
杨十三郎握紧了那枚印章，胳膊都在发颤。
他明白了。
那个所谓的“窑神”，也不过是一个被困在瓷里的可怜虫。
这地下的窑，从来就没有停过火。
……
寅时三刻，德化山的夜被烧红了半边天。
不是朝霞，是火。是那种从百年老窑的每一条砖缝里拼命往外挤的、带着硫磺与焦肉味的恶火。
杨十三郎单膝跪在窑前的蓄水塘边，塘里的水早已被高温蒸得见了底，只剩下一层软塌塌的黑泥。他摘下官帽，那层厚厚的乌纱此刻烫得像块烙铁。汗水顺着他的眉骨流进眼睛里，杀得生疼，他却连眨都不眨一下。
“大人，不能再等了。”种豹头提着一把厚背砍刀，刀柄上缠着的布条已经被他手心里的汗浸透，滑腻得抓不住，“那窑里头动静不对，嗡嗡的，像是有几千只蜜蜂在里面振翅。”
杨十三郎没回头。他盯着那座高达三丈的蛋形巨窑，目光如鹰隼般扫过每一块被烧得发黑的窑砖。
根据那个疯女人临死前在地上抓挠出的草图，这里就是一切罪恶的终点。那个自称“陶真人”的疯子，就在这座窑里。但他不是在烧瓷，他是在“炼人”。
“芙蓉呢？”杨十三郎的声音干涩沙哑，像是吞了一口滚烫的灰。
“戴姑娘在后山布石灰线，她说这窑邪门，得用石灰镇住地下的‘阴气’，不然开了窑，里面的东西会跑出来伤人。”
“跑出来？”杨十三郎冷笑一声，嘴角扯起一抹残忍的弧度，“老子就是要让他跑不出来。”
他猛地站起身，拔出腰间的长剑。剑身在火光的映照下，不再反射寒光，而是透着一种诡异的、血液般的暗红色。
“泼水！”
随着他一声令下，数十名衙役推着早已准备好的水桶冲了上去。冷水泼在滚烫的窑壁上，瞬间化作白色的蒸汽，发出“刺啦”一声爆响，腾起的烟雾像极了无数冤魂在尖叫。
“咔嚓。”
一声脆响，从窑门处传来。
那是封窑的砖头因为冷热骤变而崩裂的声音。也就在这一刻，杨十三郎手中的剑身猛地一颤。
剑面上，原本应该映出火光和他狰狞脸庞的倒影，忽然扭曲了一下。
在那晃动的、破碎的金属光影里，杨十三郎清楚地看见了一个人影。
朱玉。
他没有说话，只是静静地站在那片虚无的倒影中，依旧是一袭青衫，脸色苍白如纸。但这一次，朱玉的眼神变了。不再是那种飘忽的、游离的注视，而是一种前所未有的急切。
他在倒影里，对着杨十三郎，做了一个“退”的动作。
杨十三郎瞳孔骤缩。
“所有人，后退三十丈！”他几乎是吼出来的。
话音未落，那座刚刚被泼了水的巨窑，发出了惊天动地的爆炸声。