佐助没有半分气恼，反倒软了语气，指尖轻轻勾住鼬的衣袖，微微摇晃着他的胳膊，眉眼间带着几分疲惫，声音轻软又依赖：
“哥哥，我好累啊，我们快点回去吧。”
鼬垂眸看着身边仰着头的少年，眼底的温柔几乎要漫出来，那是卸下所有重担、只剩至爱相伴的松弛。
他轻轻颔首，唇角弯起的弧度温柔至极，连声音都裹着暖意与一丝不易察觉的期待：“好啊，我已经有些迫不及待了呢。”
佐助望着鼬这抹太过灿烂的笑，心头莫名一跳，一股微妙的危机感悄悄爬上脊背，总觉得哥哥这句“迫不及待”，藏着些让他耳根发烫的小心思，却又说不上来具体是什么。
接二连三的大战早已让各大忍村损耗惨重，兵力、物资、人心都被磨得濒临边缘。
前几日派出去的日向一族侦查小队，至今杳无音信，彻底失去了联系，小队中甚至不乏地位尊贵的日向宗家子弟。
此事一出，本就心有不满的日向一族彻底炸开了锅，接连向木叶高层施压，言辞激烈地要求给出说法与救援方案，甚至想要其他人去替代他们。
可身为代理火影的卡卡西，却丝毫没有惯着他们的骄纵与逼迫，始终冷处理，压根不予理会，所有精力都放在了更紧要的战局与失踪人员的线索上。
木叶临时驻地的房间里，灯光昏沉，映得室内一片静谧的压抑。卡卡西坐在床边，目光缓缓落在床头并排放着的两张照片上，指尖无意识地摩挲着床沿，久久没有移开。
一张是水门班，年少的自己、琳、带土，还有温柔笑着的水门老师，画面鲜活又刺眼，每一张脸庞都藏着回不去的过往。
另一张是卡卡西班，鸣人大大咧咧地笑着，小樱站在中间，偷偷伸出手紧紧抓住佐助的胳膊，眼神里满是欢喜。
鸣人则在一旁偷偷侧眸，目光黏在佐助身上，而被围在中间的佐助，露出难得腼腆又温柔的笑，微微侧身靠在自己身上，眉眼柔和，是他亲手带大、护着长大的模样。
视线在带土的脸上顿了顿，又缓缓滑到佐助的脸庞，卡卡西覆着面罩的唇角微微下垂，眼底翻涌着复杂的情绪，担忧、不解、牵挂，还有一丝难以言说的苦涩，最终化作一声极轻的叹息。
他缓缓勾起一抹苦涩至极的笑，心底反复呢喃着那个名字：佐助啊佐助，你究竟想要干什么呢？
这个他从少年时期便亲自教导、一路守护的孩子，如今却越来越让他看不透。
他知晓佐助与鼬相伴，知晓他们有着不为人知的计划，可那些藏在眼底的隐秘、偏离常理的行动，始终像一层雾，挡在他与佐助之间。
此刻，卡卡西的心中只剩下一个执念，一件无论如何都要完成的事，他必须亲眼见到佐助，确认他的安危，弄明白所有的真相。
而眼下，能打通联系、见到佐助的唯一渠道，只有那个戴着面具的男人。
心念已定，卡卡西不再犹豫，起身换上一身利落紧致的作战服，褪去了平日的慵懒，周身瞬间布满冷冽的戒备。
他抬手轻轻抚上自己眼上的写轮眼，猩红的勾玉在眼底缓缓转动，带着与带土同源的力量，他望着窗外沉沉的夜色，声音轻得只有自己能听见，却满是坚定：
“带土，保佑我成功。”