钟吕于棺前席地而坐，膝上横放那把焦尾琴。
指节一动，轮指乍起。琴声初落，沉郁如晦，像山雨欲来前滚过天际的闷雷，似大江奔涌入海时藏于浪底的暗涌，沉沉压在众人心头。
琴声铺底，钟吕应声开喉，以琴和歌，一字一句撞在人心上：
二龙争，洪波起，翻江倒海千万里。
谁祭苍生如蝼蚁，虾蟹沉尸填沟底。
他的嗓音沙哑粗砺，全无坊间乐工惯有的柔婉清润，偏生每一字都严丝合缝嵌进琴音的沉郁里，悲怆直透骨髓。
我是江头一尾鳞，随波无寄不由身。
未争龙庭半分利，怎料洪波碎家门。
潮来无避处，潮去无归程。
从来天家兴废事，尽是苍生血写成。
竹伯翁缓缓闭上了眼；苏晚晴手中分水刺的寒芒微微震颤；彭连虎喉结狠狠滚动，一口浊气堵在胸口吐不出来——那歌里唱的“虾蟹沉尸”“洪波碎家门”，字字句句，说的都是盟主堂前那些枉死的性命。
他们原以为自己是赴一场武林盛事的座上宾，到头来才看清，自己不过是二龙争位的滔天洪波里，随手便被碾碎的鱼虾。
钟吕指下骤然发力，轮指快如惊电，琴声陡然从沉郁翻作激越，像攒了一整个长夜的雷暴骤然炸开，裂帛穿云，震得人耳膜生疼。
他猛地仰起头，最后一段唱词，字字从喉间迸裂而出，带着淬了十年的血味：
二龙争，争未歇，谁见盟主堂前血。
十年潮退人未归，唯有明月照空阶。
最后一字尾音未落，七根琴弦在最高亢处齐齐崩断，裂出一声凄厉锐鸣，像孤雁临死的嘶嚎。
崩飞的弦丝如利刃般划破钟吕的指尖，殷红的血珠坠落在焦尾琴的桐木面板上，顺着琴身千年的纹路渗了进去，转瞬便消弭无踪。
断弦的锐鸣还在灵堂的空气里震颤，余音绕梁，久久不散，压得满院群雄静气凝神，不敢高声语。
钟吕缓缓起身，将断弦的焦尾琴抱在怀中，指尖探入琴尾，在龙龈与冠角的缝隙间细细摸索。只听“咔”的一声轻响，几乎微不可闻，桐木琴身的暗格应声弹开。
他从暗格中取出一方叠得方方正正的白绢，绢布虽已泛黄发旧，其上宫廷织造的云纹却依旧清晰可辨，一看便知是内廷专供的上品。
钟吕指尖微颤，缓缓展开白绢，一行行暗褐色的字迹映入众人眼中——那竟是以鲜血写就而成，历经十载岁月，依旧带着触目惊心的沉郁。
“这，是家父钟宫商的血书。”钟吕的声音里，压着十年难平的颤抖，“当年他咬破指尖，在深宫之内写下这封血书，藏进焦尾琴的暗格之中。他算准了，只要我奏响这把琴，迟早会察觉琴腹里暗藏的空腔，拿到这封遗书。只可惜，这十年我因丧父丧母之痛，将焦尾琴束之高阁，从未碰过琴弦。直到数月前，听闻项盟主重出江湖，我才重新抚琴，发现了琴身里藏了十年的秘密。”
他抬起头，目光从血书上缓缓移开，扫过满院屏息凝神的江湖群雄，一字一句，掷地有声：“家父留在琴中的这封血书，记的全是他在深宫之内亲耳所闻、亲眼所见的真相，字字泣血，触目惊心。今日，就由我这个无权无势的乐师之子，来掀开这宫墙深院之内，藏了十年的滔天隐秘。”
他将血书展平，一字一字读了出来。
“世人皆知，十年前太子朱炳瑞为项盟主仗义执言，因言获罪，被盛怒的先皇关入诏狱，未几便意外身死。”钟吕环视满院群雄，声音清冷如冰，“紧随其后，先皇朱高瞻突发恶疾，一夜驾崩。这，是朝堂昭告天下的定论。”
他缓缓摇头，眼底翻起滔天的悲怆：“可家父亲耳听到的真相，从来不是这样。”
他顿了顿，像是要将那些在心底咀嚼了千百遍、尘封了十年的字句，一字一句都掂量到极致，容不得半分错漏，方才缓缓开口：“先皇从未真正怪罪太子，当年将他打入诏狱，根本不是惩罚，是为了护他性命。”
话音落，满院群雄之中，骤然响起一片压抑不住的低低骚动。