你且说说，这空」与有」，看似对立，又如何能不二」？这世间森罗万象，明明历历在目，如何又能说其本性是空」？」
此题直指大乘佛法的核心义理。
一旁的泰顺帝也不由凝神细听，想看看袁易如何拆解。
袁易心中暗道：「又是上月论及过的！」
上月慧玄、法莲两位师太对此亦有精辟阐述。
袁易略一整理思绪，从容答道：「回皇祖父，孙臣以为，空有不二」，并非将空」与有」混为一谈，亦非否定有」的存在。
所谓空」，乃是指诸法（一切事物现象）皆因缘和合而生，并无独立不变、永恒实在的自性，故其本性为空。
譬如眼前这茶盏，须泥土、匠人、窑火、心智等诸多因缘聚合，方成此器。
离了这些因缘，便无茶盏」可得。其形相虽有」，其本质却空」。反之，正因其本性空」，方能随缘变现出千差万别的有」来。
空」是有」的体性，有」是空」的妙用。二者相即不离，故曰不二」。世间万相，看似实在，究其根本，无非缘起性空，如镜中花，水中月，虽有影象，实无实体。」
景宁帝听罢，眼中精光一闪，抚须点头：「嗯，以茶盏为喻，倒是形象。能知缘起」，方能悟「性空」。不错。」
他兴致愈高，又抛出一问：「既知空有不二」，缘起性空，那么这因果」二字，又当如何理解？佛家常言因果不虚」，善恶有报，如影随形。
这空」的义理，与实实在在」的因果报应，岂不矛盾？」
此题更显刁钻。
袁易心念电转，想起上月慧玄、法莲二位师太对此的辨析，当即答道：「皇祖父明鉴。因果不虚」，正是建立在缘起」法则之上。正因为万事万物皆依因缘而生灭，所以造作善业恶业之因」，必定会感召相应苦乐之果」，故云不虚」。
而空」义，是指这因果链条中的每一个环节—一造业的主体、所造之业、
所受之果一其自体皆无独立不变的实在性，皆是缘起幻有。并非否定因果规律本身。
恰如梦中造业，梦中受报，梦中之因果历历分明，然梦醒方知，梦中之我、
业、果，皆是幻化，本自性空。
悟空」者，并非不畏因果，而是更知因果可畏，故能谨言慎行，不起恶念；同时又因知因果性空，故能于行善积德时，心无挂碍，不执著功德相。空」与因果」，一体两面，并行不悖。」
这一番论述，将「因果」的必然性与「性空」的究竟义巧妙结合，既肯定了因果律的实在性（世俗谛），又指明了其本质的虚幻性（胜义谛），圆融无碍，深得中观精要。
景宁帝听完，不禁叫好：「妙！能以梦」为喻，阐明因果不虚」与诸法性空」之关联，深入浅出，通透明白！易儿，你于佛法之上，确有慧根！」
泰顺帝此刻眼中也流露难以掩饰的惊异与赞赏。他本也精研佛理，深知袁易这番对答的分量。
泰顺帝的考较之心也被勾了起来，竟按捺不住，开口道：「父皇所言甚是。
易儿既能明空有不二」，因果不虚」，朕倒也有疑问。」
他盯著袁易：「佛法修行，素有顿悟」与渐修」之争。六祖慧能倡顿悟见性」，神秀大师主时时勤拂拭」的渐修。依你之见，这顿」、渐」二途，孰优孰劣？又当如何抉择？」
此题涉及禅宗根本分歧，历来聚讼纷纭，很难把握分寸。
袁易闻听泰顺帝亲自发问，心神更凝。
他想起上月慧玄师太对此的平和之论，略加思索，恭声答道：「回父皇，儿臣愚见，顿」、渐」之别，实因众生根器利钝不同，故佛陀设教，方便多门。
上根利智者，一念回光，直见本性，如慧能大师闻应无所住，而生其心」言下大悟，此乃顿悟」。中下根器者，尘垢深厚，需依戒定慧次第修持，渐除习气，如神秀大师时时勤拂拭」，此乃渐修」。
法本无顿渐，因人有利钝。顿悟者，非凭空而得，亦需多生积累，机缘成熟，方得刹那契合；渐修者，功夫纯熟，水到渠成，亦可有豁然开朗之时。二者看似殊途，实则同归心性。
于修行人而言，不必强分高下，但依自己根性，踏实而行。若好高骛远，妄求顿悟，反成障碍；若一味渐修，不明心性所指，亦是徒劳。顿悟不离渐修之基，渐修必以顿悟为的。融通无碍，方是正途。」
景宁帝听完，又赞道：「好一个法本无顿渐，因人有利钝」！好一个顿悟不离渐修之基，渐修必以顿悟为的」！能如此圆融看待，不落一边，足见见识不凡，心量开阔！易儿，你今日所言，实令朕惊喜。」
袁易面上愈发恭谨谦逊：「皇祖父过誉了。孙臣不过偶有涉猎，闲时胡思乱想罢了。些微浅见，能得皇祖父、父皇垂听，已是惶恐，岂敢当此谬赞？佛法深如大海，孙臣所学，不过一勺之水。」
泰顺帝见袁易如此谦抑，心中更是满意，面上却依旧保持著威严，沉声道：「修习佛法禅理，明心见性，确能有益心性，开阔胸襟。你能有所得，是好事。
然你身为皇子，身负公务重任，上承天恩，下系民望。这修心养性之事，当以辅助政事、涵养德行为要，切不可沉溺空谈，荒废了实务根本。这一点，你需时刻谨记！」
袁易连忙恭声道：「父皇教诲的是，儿臣定当铭记于心，以实务为本，以德行为先，断不敢有丝毫懈怠。」
他口中应著，心中却是暗自欢喜，犹如春潮涌动：「看来气运一直都在春顾于我！且随著我一直勉力奋进，气运似乎也愈发深厚了！
今日二圣接连考较的四个佛法题目，竟皆是上月我在牟尼院中，向慧玄、法莲两位师太请教过的！真真是玄妙难言，仿佛冥冥之中自有安排。
今日借著两位高尼的智慧，我又一次在二圣面前展露学识，获取圣心，既是侥幸，亦是机缘！」
而此刻，泰顺帝望著袁易，心中不由生出一个念头：「易儿既能如此精通佛理，言语间又颇有慧根气象，朕是不是该赐他一个法号，以示嘉奖？」
这个念头一闪而过，泰顺帝随即自己按下了：「不可操之过急。易儿新归宗，年纪尚轻，虽表现卓异，然圣眷过隆，易招物议。眼下就赐予法号，为时尚早，难免惹人侧目，或许反而不美。此事且待将来，再作计较不迟。」
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