北疆风雪愈烈，天子的銮驾碾过积雪，留下两道深深的车辙。
黄昏时分，楚偲的銮驾终于抵达恒山隘口。
李存恭亲率麾下诸将，出营十里相迎。
五万将士列阵于道旁，甲胄鲜明，刀枪如林。
“末将李存恭，恭迎陛下！”
李存恭单膝跪地，声如洪钟，震落了肩头的积雪。
楚偲掀开车帘，缓步走下銮驾。
他身披玄色大鳌，面容冷峻，目光扫过肃立的大军，微微颔首。
“孝杰（李存恭的表字）守隘有功，诸将士辛苦了。”
正在这时，远方忽然传来震天的喊杀声。
一名斥候策马狂奔而来：“陛下！将军！瓦剌三万铁骑突袭我军前哨营寨，已攻破第一道防线！”
李存恭脸色一变：“也先来得好快！末将这就领兵驰援！”
“不必。”
楚偲抬手止住他，眸中寒光一闪。
“传朕旨意，命前哨营且战且退，诱敌至隘口东侧谷地。”
“神策军左营绕后，右营正面迎击。”
“朕要让也先看看，我大昊的神策军，是不是比他的瓦剌铁骑更硬！”
“遵旨！”
恒山隘口东侧的雪原上，杀声震天。
瓦剌铁骑如黑色潮水般汹涌而来，马蹄踏碎积雪，扬起漫天白尘。
为首的先锋大将手持狼牙棒，悍勇无比，接连斩杀三名大昊军士。
忽然，两侧山坡上鼓声大作。
无数神策军弓箭手现身，箭如雨下。
瓦剌铁骑猝不及防，顿时人仰马翻。
紧接着，神策军重甲步兵结成方阵，如铜墙铁壁般压了上去。
长枪如林，刀光如雪，与瓦剌铁骑绞杀在一起。
楚偲立于高地，手持千里镜静静观战。
他眉头微蹙，瓦剌铁骑的悍勇，远超他的预料，即便陷入重围，依旧死战不退。
“传令，亲卫营出击。”
“陛下不可！”
李存恭急忙劝阻，“亲卫营是您的贴身护卫，岂能轻易上阵！”
“无妨。”
楚偲放下千里镜：“也先派这三万人来，就是为了试探我军虚实。”
“今日若不能将他打疼，他日他只会更加猖狂。”
得到天子口谕，三千玄甲亲卫如离弦之箭般冲下高地。
为首的亲卫营营主李虎，手持一柄开山斧，瞅准时机一斧便将那瓦剌先锋大将，劈于马下。
主将战死，瓦剌铁骑顿时阵脚大乱，李存孝指挥神策军趁势发起总攻。
一场大战下来，大昊军斩杀瓦剌将士八千余人，自身伤亡不足三千。
瓦剌大营，中军大帐
也先看着狼狈逃回的残部，气得暴跳如雷，一把掀翻了面前的案几。
“废物！一群废物！”
“三万铁骑，竟然打不过神策军一营兵马！”
“楚偲小儿，本汗定要将你碎尸万段！”
帐内诸将噤若寒蝉，无人敢言。
这时，一个身着灰色长袍、面容清癯的老者缓缓站了出来。
他是也先的首席谋士，脱托。
“大汗息怒。”
脱托抚着胡须缓缓说道：“楚偲的神策军战力强悍，又有恒山天险可守，硬拼绝非上策。”
也先眼睛一眯，强压怒火问道：“那依先生之见，该当如何？”
“我们不妨遣使议和，提出和亲之议。”
脱里微微一笑，眼中闪过一丝阴狠的光芒。
“这不过是缓兵之计。”
“楚偲若答应，便失了天家威严，军心民心尽散。”
“他若拒绝，我们便将战争的责任推到他身上，说他不顾百姓死活，执意开战。”
“届时，我军士气大振，大昊国内的主和派也会趁机发难。”
“至于那大昊长公主楚芷若……”
脱里压低声音：“若她真的嫁来，便是我们手中最好的人质。”
“他日决战之时，将她推到阵前，楚偲必定投鼠忌器。”