“不行。”李莲花立即否决：“现在武林皆知叶姑娘是我的软肋，难保不会有人动心思。我与李相夷，必须得有一人贴身保护她。”
“嗯……莲花哥哥说得有理。”小阿灼又想了想，忽然眼睛一亮，“那，换我与相夷哥哥一起去，你能放心吗？”
“你最担心的，莫过于相夷哥哥低估单孤刀的阴险。”她看着他的眼睛，语速不快，却条理分明，“但我不会。相夷哥哥也不是当年的你——他在任何情况下，都会认真听我说话。”
她说完，歪头看向李相夷，微微一笑。
后者执其她的手，郑重握住。
“李莲花，我赞成阿灼的意见。”
李莲花看着他们俩，片刻，轻轻点了点头。
“好。”
没有犹豫。
李莲花转过来，目光平静地与李相夷对视。
“李相夷，你记住一件事。”
“单孤刀用我的死讯，骗走了师父的毕生内力。害师父走火入魔，经脉尽断而亡。”
李相夷瞳孔骤缩。
一股凌厉的杀意从他身上骤然炸开，小阿灼被惊得往后一仰。他腾地站起身，椅子向后滑出一声刺耳的响，手已经按上了剑柄。
“你说的——”
“是真的。”李莲花打断他，声音依然很轻，却稳稳地压住了满室杀意。
李相夷胸膛剧烈起伏，下颌绷得几乎要将牙咬碎。他的眼眶泛红，像是有什么东西在眼底烧灼——不是泪，是火。
“师父……”
他喉结滚动了一下，没说出第二个字。
小阿灼立刻站起来，双手握住他按在剑柄上的拳头，十指用力扣进他的指缝。
“相夷哥哥。”她叫他的名字，声音不大，却很稳。
李相夷低头看她。
她安安静静地看着他，像一汪水，兜头浇在那团火上。
他的呼吸慢慢平复了一些，但攥着剑柄的手仍然青筋暴起。
李莲花站在原地，看着李相夷——看着那个十七岁的、全盛时期的自己——眼底有复杂的情绪翻涌。
“别意气用事。”他说，声音很平，以过来人的身份叮嘱他道：“我就是担心你意气太盛，会被单孤刀激怒。”
他顿了顿，目光直直地看进那双与自己一模一样的眼睛里。
“若你言辞上争强好胜，单孤刀或许会疯魔癫狂，毁掉忘川花。”
“所以——”他微微抬起下巴，“你要学会忍。”
李相夷盯着他，胸膛还在起伏，但眼中的杀意正在一点一点被压制下去。
“……我知道了。”
这三个字从他牙缝里挤出来。
小阿灼感觉到他握着她的手松了一些，又紧了一些。
她也用力回握回去。