“准！”
苏牧不等他说完，当场批准。
“……”
恩刻杜一阵错愕，回过神后，尴尬地抿了抿嘴。
一旁看乐子的贝略，心中偷笑个不停，眼睛里都是藏不住窃喜。
“雷德骑士。”
苏牧望着面相威严的第二席，问：“党魁陛下现在何处？”
“就在城堡深处密室。请！”雷德说。
嗯？
苏牧见其余人，没有任何反对的意思，与先前猜想的秘不发丧，似乎有些出入。
还是说，知道拦不住自己。
如果是这样的话，这位第一席……
苏牧按下心中疑虑，从列席中间穿过，走进这座古老的圣常伯德城堡。
虞诗妃悄悄跟在身后。
列席鱼贯而入。
只剩不服气的恩刻杜，还有拍拍他肩膀，不停幸灾乐祸的贝略。
“这下爽了吧！”
“滚！”
两人快速跟上。
城堡外观看上去古老、陈旧，但内部装修却极尽奢华。
苏牧走进宴会厅时，正值琴曲悠扬，名媛翩跹之际。
大厅里到处都是昂贵的香料味。
苏牧心里十分不爽。
“散了！”
第二席很不客气地喊着。
琴曲音乐立即停止，打扮得花枝招展的名媛，望着这位面色硬臭的骑士大人，心中抱怨两声，赶忙退出宴会大厅。
“这里请！”
雷德走到前方，引路走进一间密室。
墙面打开，进入城堡阴冷的地下室，十分钟后，众人来到一间遍地鲜花的暖厅。
他连忙解释说：“奥古斯都，这些鲜花并不是我们种的，而是党魁陛下生命流逝时，从砖缝中长出来的。”
鲜花一路向前。
直到这间地下大厅的前方，爬上那张镌刻着旧党丰功伟绩的漆黑石椅上。
一位身体被鲜花侵蚀殆尽的老人，正在安静沉眠。
南域一别。
老党魁本就腐朽、枯败的身体，已经变得更加瘦小。
苍老的身体蜷缩在一起，像是枯婴身体上，顶了一张老人脸。
虞诗妃看的眼神一颤，她从未想过，不可一世的旧党党魁竟会这样离开。
苏牧心中五味杂陈。
老党魁还没有死，他能感觉到，那颗大脑还在运转。并且与周围的鲜花，完全连在一起，成为身体枯死后的一部分。
但，他永远活不过来了，现在哪怕有一点点的序列侵蚀，都能立即摧毁这点仅剩的思维。
“奥古斯都，就是这样。”
雷德长叹一声，说：“党魁陛下身体的衰败，几乎就是一瞬间的事情，起初有衣袍蔽体时，还看不太出来。”
“我们发现时，党魁陛下已经是这个样子。那是五月三十日，距离党魁陛下上一次露面，已经过去十天。”
“没有人知道，这段时间究竟发生了什么。”
“我们乞求觐见深红，同样没有得到人会回应，可能……”
雷德没有继续往下说。
苏牧听完，手中多了一簇鲜花。
走到党魁的御座之前，安静放下手中的花束，就在他准备起身离开时，哀悼的鲜花竟与花田连在了一起。
花瓣飘动，无风摇曳。
“雷德骑士。”
苏牧立即转过身，问：“卡玛佐兹的碎片，存放在这座城堡的哪一处？”
“这……”
雷德一脸羞愧。
“被人拿走了？”
“是。奥古斯都。”
“有留下痕迹吗？”
“没有任何痕迹，只能是旧党内部的人，还是核心高层！”雷德瞥了一眼身后，话点到为止，不好再说什么。
旧党列席全都带着怀疑，警惕地审视彼此，猜疑在他们中间蔓延，究竟谁才是原初的傀儡？
“各位，辛苦！”
苏牧没有追究这件事，而是钦点，“雷德骑士，我以奥古斯都名义，代表旧党元老院，委托你暂代党魁大权。”
“这……”
不等雷德推辞。
苏牧又说：“给你一周时间，扫除奢靡不正之风。然后全力戒备，防止原初影子摧毁旧党。”
“勿要推辞！”苏牧说。
“谨遵御令！”
大厅内回荡着雷德的声音。
列席之内有人愤愤冷笑。
……
……