大隼皇宫今年的新年，完全没有一点年味，整个宫殿全笼罩在阴影之中。
前方格格尔局势的不利消息一拨又一拨的传到内廷，萧逸哲召集兵部整日商讨对策，太后不断穿梭参与其中，让原本就意见不统一的用兵方式更加不可控制。
楚贵仪仍然在禁足之中，整个宫廷，唯一欢快的地方要数姚贵妃的倾云宫，这里无论白天黑夜，依旧过着歌舞升平的日子。
太后先前交代过，让萃心多到姚贵妃宫中走动，此时因忙于前朝战乱，不曾顾及，萃心也乐得清闲。
这一日，姚贵妃宫中的主事宫女芳秋来到乾宁殿说要求见芳美人。暮云正在为萃心梳头发，听到熙儿来报，不由得皱起了眉头，说：“她来这里做什么？”
萃心转过身来，问：“芳秋可有说是什么事？”
熙儿低头答道：“奴婢见是倾云宫的人，也不敢细细盘问，芳秋姑姑此刻已经在外厅等候了，像是带了些礼物过来。”
暮云摇头，走进两步对熙儿说道：“这有什么不敢问的？芳秋虽说是姚贵妃的人，可到底也是个奴才，来求见芳美人，总得说明来意才是，下次你定要警醒着点。”
萃心也没说什么，站起身来，对熙儿说道：“那你这便领我们前去见她吧。”
暮云试图阻拦，“姐姐此刻就去吗？用不用我先去打探打探？”
萃心笑着说：“不用，去了便知道。”
三人出了内室，来到外厅，掀开帘子，便见到以芳秋为首的四位宫女整齐的站在厅右侧，一见萃心出来，芳秋忙迎上来请安，笑得跟一朵鲜花似的：“倾云宫奴婢芳秋给美人请安，美人万福！”
萃心忙让熙儿扶芳秋起身，自己坐到上座，笑道：“不知姑姑此番过来，可是贵妃娘娘有旨意传到吗？”
芳秋笑着指着身后宫女手中抱着的挂红绸的檀木箱子，说：“年关将至，贵妃娘娘体恤六宫，这是特意交待过来要送给美人的东西。”说着还神秘的对萃心笑道：“给美人的东西要比别人的不同呢。”
萃心淡淡的笑了笑，示意暮云亲自过去接来，暮云走下台阶，迎上芳秋极力讨好的笑容，只觉得浑身不适，故意不去看她，垂目接过箱子，回到萃心身边，只觉得箱子沉甸甸的，里面像是有些宝物。
萃心笑道：“多谢贵妃娘娘恩赏，劳烦姑姑回去传话，臣妾稍后便会去倾云宫谢恩。”说着便吩咐熙儿给芳秋和一同前来的宫婢赐赏。
芳秋笑着接下，似乎欲言又止，但见萃心兴致不高，便匆忙告退。
等她们走远之后，暮云问萃心：“姐姐真的要去倾云宫吗？这阵子太后也没有提及，姐姐还是能不去就不去的好。”
萃心也心有顾虑，但却说：“姚贵妃的个性你比我清楚，她如此兴师动众，必定是不达目的不罢休了，我还是去一趟为好。”
暮云想想也有道理，便说：“那我陪姐姐一起去吧，若姚贵妃刻意为难姐姐，也不至于一个人太过无助。”
萃心想想，点点头。
暮云和萃心还未走进，便听到丝竹管弦之声传来，夹着姚贵妃的笑声。
八名身穿轻纱绸缎的舞姬在特制的圆台上翩翩起舞，如此寒冬，姚贵妃的倾云宫却是一副春暖花开的局面，见萃心来访，便笑着招萃心来自己身边坐下，暮云也跟着站到萃心身旁。
今日姚贵妃穿了一身大红，胸前的金色牡丹格外妖娆华贵，像是价值不菲。
暮云想起前一阵子，因为国库空虚，前方战事吃紧，各宫都在节衣缩食，连太后宫中都做了节俭的样子，倾云宫却依旧奢靡如此，真是不知进退。